הספורט שייך לאוהדים. מאז ומעולם משחקי הדרבי התל אביבי בכדורגל ובכדורסל היו נפיצים, יצריים ולעיתים קרובות גם אלימים. בשנה האחרונה היריבות בין שתי מחנות האוהדים, הן מענף הכדורגל והן מענף הכדורסל חצתה גבולות וקווים אדומים.
רק ביום שלישי האחרון, ביצעה משטרת ישראל גל מעצרים גדול של 70 מאוהדי הפועל ת"א שהתארגנו לפגוע באוהדי היריבה העירונית מכבי כאשר באמתחתם נמצאו כמות גדולה של ברזלים ואלות איתם תכננו לתקוף באלימות את האוהדים היריבים.
הערב (חמישי) הדרבי התל אביבי שבר את השיאים השליליים של עצמו, כאשר עוד בטרם החל המשחק בין שתי קבוצות הכדורסל של העיר, שאמור היה להתקיים באולמה של הפועל, אולם הדרייב-אין, במסגרת חצי גמר גביע ווינר סל, פוצץ המשחק ובוטל בתום סאגה ארוכה.
הפעם האירועים החלו שעות לפני קיום המשחק, כאשר משטרת ישראל הודיעה כי בשל מידע מודיעיני שיש ברשותה, היא דורשת להיערך בצורה אחרת למשחק הערב ובתום הערכת מצב החליטה להגביל את כמות האוהדים האדומים שיורשו לשבת באחד מהיציעים.
בנוסף הודיעה המשטרה כי תציב מגנומטרים ופרשים ותערוך בידוק מחמיר וקפדני בכניסה לאולם בכדי למנוע כניסתם של אמצעים פירטוכניים ואלימים.
מעבר לכך שכוחות האבטחה הגיעו באיחור לאולם ואוהדים רבים נאלצו להמתין להם דקות ארוכות, הפעם הופתעו האוהדים האדומים לגלות כי הם מחוייבים למסור את מספרי תעודות הזהות שלהם בכדי להיכנס לתחומי האולם, כאשר במשטרה טענו כי ישנם אוהדים אשר אמורים לרצות עונש הרחקה והם מנסים לגרום לפגיעה במשחק ובאוהדי היריבה.
גם התערבות של ראשי הפועל לא הצליחה לעזור לאוהדים שנותרו רובם ככולם בחוץ, ובהפועל הודיעו כי אם המצב לא ישתנה הם לא יעלו לשחק. לאחר שאכן המצב לא השתנה, הודיעה הפועל על סירובה לעלות ולשחק כאשר בהודעה מטעמם נכתב: "אוהדי ספורט - לא עבריינים! החל משעות הבוקר התחלנו לקבל מסרים מהם הבנו שמשטרת ישראל מתייחסת למשחק הערב כאל אירוע מלחמה בו כלל האוהדים, מגיל שמונה ועד שמונים, נשים, ילדים - כולם עבריינים בפוטנציה. לאור היחס בו התייחסו לקהל בכניסה לאולם, החלטנו שאין טעם לעלות לשחק הערב. הספורט שייך לאוהדים!".
מי שבחר לתקוף בחומרה את הודעת הפועל הוא לא אחר מאשר שר התרבות והספורט מיקי זוהר שאמר כי "הודעת הפועל תל אביב בכדורסל היא לא פחות מגיבוי להמשך האלימות. פשוט חבל".
לדברי השר זוהר, "התנהלות המשטרה מול האוהדים אינה מגיעה מחלל ריק, הדברים נעשים עקב מידע מודיעיני שמראה סכנה ממשית לחיי אדם ובמקום לגבות את השמירה על הסדר הפועל תל אביב בוחרת לפחד מאוהדים אלימים".
אחרי לחצים רבים, הודיעה מנהלת הליגה כי היא מתריעה על העונשים הצפויים אם אכן הפועל תישאר בשלה.
"לאחר שהודעתם שאין בכוונתכם לעלות לשחק בחצי גמר גביע ווינר הערב בהיכל שלמה בתל אביב, אנו מוצאים לנכון להבהיר: לעשיית הדין העצמי על ידיכם תהיינה השלכות. ראשית, אתם תפצו כל נזק שייגרם. לרבות (אך לא רק) השבת כספים לרוכשי הכרטיסים, נזקים לטוטו-ווינר (ככל שיידרשו), נזקים לגוף הטלוויזיה המשדר (ככל שיידרשו), נזקים לנותני חסות (ככל שיידרשו), עלויות הפקה ושיטור, וכל נזק אחר ללא יוצא מהכלל. בנוסף, קיים היטל תקנוני למקרה של איום באי התייצבות למשחק, ושל אי התייצבות בפועל. מעבר לכך, לעשיית הדין העצמי ואי ההתייצבות מצדכם עלולה גם להיות השלכה משמעתית. אמנם למנהלת אין סמכות תביעה או הכרעה בעניינים משמעתיים (המסורים למוסדות איגוד הכדורסל), אך מומלץ כי תקחו בחשבון גם עניין זה. אנו ממליצים כי תשקלו את החלטתכם מחדש, ותתעשתו בהקדם. שריקת הפתיחה נועדה להישמע ב-21:15. הנכם נדרשים להתייצב למשחק ללא כחל וסרק".
הפועל נותרה בשלה, סירבה לעלות ולשחק ולמנהלת הליגה לא נותרה ברירה אלא להכריז על הפסד טכני לאדומים והעפלתם של הצהובים מת"א אל גמר גביע ווינר סל על חשבונם ומבלי לשחק.
"הפועל תל אביב החליטה על דעת עצמה שלא לעלות למשחק הערב. לפיכך ביום א' הקרוב יתקיים משחק גמר גביע ווינר סל בין הפועל ירושלים למכבי תל אביב", נכתב בהודעת המנהלת.
בכך מכבי מעפילה לגמר נוסף על התואר הראשון של העונה כאשר תתמודד ביום ראשון הקרוב מול הפועל ירושלים ותנסה לשמור על התואר בו זכתה אשתקד.