ביום שלישי השבוע, בשעות הערב המאוחרות שעון ישראל, התייצב באחד מחדרי הבית הלבן נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן והשמיע את אחד הנאומים הפרו-ישראליים ביותר שנשא אי פעם מנהיג אמריקני. לרגעים מסוימים, לפי ההתרגשות של הדובר והתחושה שהוא מעורב רגשית, היה נדמה שמדובר בכלל בנואם מישראל.
ארבעה ימים אחרי הטבח המזעזע שביצע חמאס באזרחים ובחיילים, אשר הוביל לפתיחת המלחמה, סימן ג'ו ביידן קו שונה לגמרי מהתנהלות ממשלו בשנה האחרונה.
"יש רגעים בחיינו שהרוע הטהור משוחרר אל העולם. עם ישראל חווה רגע כזה בסוף השבוע שעבר. הוא חש את ידיו נוטפות הדם של ארגון הטרור חמאס - ארגון שהמטרה המוצהרת של קיומו היא להרוג יהודים. זה היה מעשה של רשע מוחלט. יותר מאלף אזרחים נטבחו בישראל - לא רק נהרגו, הם נטבחו. לפחות 14 מהם הם אזרחים אמריקאים. יש דיווחים הופכי קרביים על רצח תינוקות, משפחות שלמות נקטלו. אלפי פצועים נותרו חיים אך נושאים עמם את הפציעות והזיכרונות של הטראומה הקשה", אמר ביידן והזכיר שיש גם משפחות שאין להן מושג מה עלה בגורל יקיריהן והן תלויות בין שמיים לארץ.
את חמאס השווה לדאע"ש ואמר: "המתקפה הזאת מעלה זיכרונות כואבים ואת הצלקות שהותירו אלפי שנות אנטישמיות וניסיון לרצח העם היהודי. לפיכך, ברגע זה עלינו להיות ברורים וחדים: אנחנו עומדים לצד ישראל. אנחנו נוודא שלישראל יש מה שדרוש כדי לדאוג לביטחון אזרחיה, כדי להגן על עצמה וכדי להגיב למתקפה זו. לישראל אין רק את הזכות להגיב, אלא במקרה הזה חובה עליה להגיב להתקפה המרושעת הזאת".
זהו נאומו השני של ביידן בנושא זה, לצד שלוש שיחות טלפון עם ראש הממשלה נתניהו במהלך הימים האחרונים, והנשיא האמריקני לא הסתפק רק באמירות. מטוסים עם אמצעי לחימה רבים נחתו בישראל, כולל כלי נשק ששמורים לשימוש בלחימה רב־זירתית. כמו כן העביר צבא ארצות הברית את נושאת המטוסים ג'רלד פורד למזרח הים התיכון, וחיזק את הנוכחות של מטוסי הקרב שלו שיעמדו הכן לצורך התערבות. סביר להניח שהתערבות שכזאת לא תבוא, אבל המסר הובן. מי שחשב שבגלל המתיחות בין ממשל ביידן לממשלת נתניהו תזנח ארצות הברית את ישראל בעת מצוקה - טעה ובגדול.
הגיבוי האמריקני הגורף כולל גם סיוע בסוגיית החטופים. לישראל הוזעקו נציגים בכירים מהיחידה לשחרור חטופים של מחלקת המדינה האמריקנית, וכן בכירים באחת מיחידות העילית של צבא ארצות הברית שהיו מעורבים באירועים שונים של שחרור חטופים ברחבי העולם, כדי שיתרמו מניסיונם בדרכים לשחרור בני ערובה בכוח.
יקי דיין, לשעבר הקונסול הכללי של ישראל בלוס אנג'לס, הגדיר את נאומו של הנשיא ביידן לא פחות ממכונן. "זה הנאום הכי חזק שנשיא אמריקאי נשא אי פעם, והוא כלל לא רק גיבוי חסר תקדים ומעצורים אלא גם רגש ומחויבות", הוא מסביר ומציין כי "ביידן אמר 'ארצות הברית נותנת גיבוי מלא'. הוא לא דיבר על ריסון בתגובה, הוא לא דיבר על מחשבות אם להיענות לבקשת ישראל לסיוע. הסיוע הצבאי כבר נמצא בחלקו בישראל והיתר בדרך. הוא גם שלח נושאת מטוסים כדי להבהיר עד כמה הוא עומד מאחורי ישראל. אפילו בקונגרס, שבו לא מסכימים על שום דבר מרוב פילוג, יש הסכמה על תמיכה בישראל בעת הזאת וזה פשוט מדהים".
דיין הסביר שהתמיכה הזאת חשובה לישראל לא רק למערכה הנוכחית. "אנחנו רואים נשק אמריקאי שמגיע לפה בלי הגבלה ובלי מגבלות וזה חשוב מאוד, כי מחסני החירום האמריקניים כאן די התדלדלו בגלל המלחמה באוקראינה. אומנם לא נראה אמריקנים נלחמים כאן איתנו, אלא אם תהיה מערכה הרבה יותר גדולה שגם מדינות אחרות מעורבות בה. אבל לאמריקנים יש כאן אינטרסים רבים ויש להם חטופים בעזה והם מעורבים בעניין הזה באופן עמוק", הוסיף.
אהרון דיוויד מילר, עמית מחקר בכיר בקרן קרנגי לשלום בינלאומי המתמחה במדיניות החוץ של ארצות הברית ולשעבר בכיר במחלקת המדינה האמריקנית, לא הופתע מהתגובה האמריקנית, ולדעתו הגיבוי הוא לא רק אמיתי אלא גם מוחלט, וייתן לישראל מרחב פעולה גדול מאוד בעזה. "ממשל ביידן כבר הביא בחשבון את האפשרות שמה שאנו צפויים לראות בעזה יחרוג מכל מה שהישראלים עשו בעבר. כשמסתכלים על הצהרות הנשיא ביידן ועל ההתבטאויות הפומביות שלו בעקבות הפיגוע, אפשר לשים לב שלא הייתה שם קריאה לאיפוק, לא הייתה קריאה להרגעת הרוחות או לקיום שיח בין הצדדים", אומר מילר ומדגיש כי "הממשל נמצא כאן במצב שאין לו כמעט אפשרות שלא לתמוך בישראל. הסיפורים והתמונות שמשודרים בתקשורת הבינלאומית ומראים את עוצמת האכזריות נוגעים גם בנשיא עצמו. אזרחים אמריקנים נרצחו על ידי חמאס, ויש בידיו גם עשרות בני ערובה אמריקניים".
ויש גם את העניין האישי של ג'ו ביידן: "לכל הדברים צריך להוסיף את דמותו של הנשיא. זו דמות שרחוקה מאוד מימי ברק אובמה, ואפשר להקביל אותו יותר לביל קלינטון. למרות שמדובר בדורות שונים, לביידן וקלינטון יש דעות דומות בנוגע לישראל. הם אוהבים את ישראל והם תומכים בביטחון ישראל באופן עמוק. כשנשיא כזה רואה את המתקפה הקשה הוא לא יכול להישאר אדיש. אוסיף שהוא נמצא גם במערכת בחירות, וזו הזדמנות להראות שהוא מאוד פרו־ישראלי".
אירופה בוחנת הקפאת סיוע לפלשתינים
ומי שהופתע מתמיכתה של ארצות הברית קיבל הפתעה גדולה אפילו יותר ממדינות אירופה. בהודעה משותפת שפרסמו השבוע נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן, נשיא צרפת עמנואל מקרון, קנצלר גרמניה אולף שולץ, ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני וראש ממשלת בריטניה רישי סונאק הם הביעו את תמיכתם "הבלתי ניתנת לערעור בישראל". במקביל גינו את מה שהגדירו "מעשי הטרור המחרידים של חמאס". המנהיגים גם התחייבו לסייע לישראל כדי שיהיו לה כל היכולות להגן על עצמה. בהודעתם נכתב: "אנו מבהירים כי לפעולות הטרור של חמאס אין הצדקה, אין לגיטימציה, ויש לגנותן באופן גורף. העולם צפה באימה איך מחבלי חמאס טובחים במשפחות בבתיהן, שוחטים יותר מ־200 צעירים שנהנים מפסטיבל מוזיקה, וחוטפים קשישות, ילדים ומשפחות שלמות, המוחזקים כעת כבני ערובה. כולנו מכירים בשאיפות הלגיטימיות של העם הפלשתיני, אך אל תטעו: חמאס אינו מייצג את השאיפות הללו, והוא אינו מציע דבר לעם הפלשתיני מלבד עוד טרור ושפיכות דמים". מדינות אירופה, שנוהגות באופן תדיר לבחור בצד הפלשתיני, הבינו שהפעם יהיה קשה לבחור בו. המראות מעוטף עזה ששודרו בכל רחבי העולם, ואולפני הטלוויזיה באירופה שרבים מהם עוינים את ישראל וכעת הפכו ברגע אחד את עורם - סייעו לתהליך הזה.
צעד מיידי של חלק מהמדינות היה להודיע כי הן בוחנות מחדש את הסיוע לפלשתינים מחשש שהכסף מגיע באופן עקיף לארגוני טרור. שר החוץ האוסטרי פרסם כי הממשל בווינה החליט לעצור לאלתר כל סיוע שניתן לפלשתינים. "אירועי הטרור מחרידים כל כך, שברור שאי אפשר להמשיך כרגיל ולא לחשוב מחדש למי מגיע הכסף", אמר. סוכנות הפיתוח של גרמניה הודיעה גם כן על הקפאת כספי הסיוע לפלשתינים ועל בחינה מחודשת של הסיוע הכלכלי כולו. כריסטיאן לינדנר, שר האוצר של גרמניה, תהה: "עד מתי גרמניה צריכה להמשיך להעביר כספים לפלשתינים כשיוצא משם טרור כה מזעזע? אי אפשר לשתוק וצריך לעשות מעשים".
האיחוד האירופי הודיע גם הוא על הקפאת כל תוכניות הסיוע לפלשתינים בתגובה למתקפת הטרור הרצחנית, אך חזר בו עקב התנגדותן של ספרד, פורטוגל, לוקסמבורג ואירלנד - מדינות שמזוהות עם תמיכה בפלשתינים. לאחר מכן פורסמה הודעה כי הסיוע אכן ייבחן מחדש אך התשלומים לא יוקפאו. מי שלחץ לקבל החלטה ברוח זו הוא שר החוץ האירופי ג'וזף בורל, שידוע גם הוא בתמיכה עקבית בפלשתינים ובעבר גם הביע עמדות אנטי־ישראליות. למהלך של הקפאת הסיוע ממדינות אירופה עלולה להיות השפעה מכרעת, משום שמדינות האיחוד הן התורמות הגדולות ביותר לפלשתינים.
יחד עם זאת במדינות השונות ניתן גיבוי מוחלט לישראל. ראש הממשלה הבריטי, רישי סונאק, הגיע לבית כנסת בצפון לונדון כדי להשתתף בתפילה למען ישראל. "באתי לכאן לעמוד איתכם בשעה זו, שעה של צער כבד, כשאנחנו אבלים על קורבנות טרור מתועב", אמר סונאק למשתתפי התפילה. "זו תפילה ייחודית וכבוד לי לעמוד יחד איתכם בשעה זו, כשאנחנו חושבים על בני הערובה ועל החברים ובני המשפחה שנאלצים להיסגר במקלטים או מסכנים את חייהם בחזית הלחימה. חמאס אינו סתם ארגון חמוש או קבוצה של לוחמי חופש. מדובר בארגון טרור שעושה מעשים ברבריים ורוצח אנשים בפסטיבל. הם רצחו, טבחו, חטפו ואנסו. אפילו ניצולי שואה נחטפו על ידיהם. למי שמדבר על איזון - אין כאן שום מקום לאזן. אני עומד לצד ישראל", הצהיר וחתם במילים: "עם ישראל חי". גם מנהיגים אחרים עשו מחוות והביעו תמיכה במאבק הישראלי בחמאס.
לא פחות חשובה הייתה התמיכה האזרחית: בפריז, בלונדון, בניו יורק ובערים נוספות ברחבי העולם התכנסו רבבות למפגני תמיכה והזדהות עם ישראל. אתרים חשובים כמו שער הניצחון בפריז, שער ברנדבורג בברלין, בניין הנציבות האירופית בבריסל ובית האופרה בסידני הוארו בצבעי דגל ישראל.
דיפלומטיה מסביב לשעון
ישראל פועלת גם באופן אקטיבי כדי לחזק את הגב הרחב שהיא זוכה לו בימים אלה במלחמתה בחמאס: שגרירי ישראל ברחבי העולם מציגים את התמונות כדי ליצור בשיח הבינלאומי את ההבנה שהטרור שולט בעזה ולכן יש לפעול באופן תקיף במיוחד למיגורו. ראש הממשלה ונשיא המדינה מקיימים מדי יום שיחות עם מנהיגים מרחבי העולם, ושר החוץ ומשרדו פועלים גם הם כל העת. יוזמות הסברה, פרטיות בעיקר, מנפקות לא מעט חומרים שמנציחים את הזוועות בשיח הציבורי ולא נותנים להן לרדת מסדר היום. העולם, שעסק שנים בסבל הפלשתיני בעזה, מקבל מסרים אחרים ומתייחס אליהם כעת בכובד ראש.
בירושלים היו רוצים לראות את הגיבוי הזה גם אם יגיעו תמונות קשות של הרס מעזה – דבר שחמאס התמחה בו לאורך השנים. השאלה הגדולה היא עד היכן יינתן הגיבוי. בשלב הזה, כשהכול עוד טרי, הגיבוי מוצק ונרחב. מדינות בודדות מפנות את גבן לישראל, ביניהן רוסיה, שגינתה את הטבח ברפיון והוסיפה כי יש לבחון את המצוקות והנסיבות שהביאו את חמאס לעשות מעשה כזה - התבטאות שקוממה את המערכת המדינית בישראל.
כל עוד האמריקנים הם שמובילים את הקו וימשיכו להשמיע הצהרות כמו אלה שמשמיע ביידן ולתמוך בישראל באופן מוחלט, ישראל תוכל לפעול כמעט באין מפריע ברצועת עזה - גם אם הדבר יימשך חודשים ארוכים. השאלה שנותרה פתוחה היא מה יעשה ביידן כשהאגף הפרו־פלשתיני במפלגתו - שכבר עכשיו מחמיץ פנים לנוכח הגיבוי הבלתי מסויג שנתן לישראל - יתחיל להפעיל עליו לחצים. בינתיים ישראל מקבלת מרחב פעולה וגיבוי נדיר מהזירה הבינלאומית, ועליה לנצל כל רגע כדי להיפרע מחמאס על מעשי הזוועה שלו - לא רק במתקפה הנוכחית אלא לאורך כל שנות קיומו ושלטונו ברצועת עזה.
***