50,000 כבשים אוסטרליות, הלכודות במזרח התיכון זה שמונה שבועות, ייאלצו ככל הנראה לשוב למולדתן.

57,000 כבשים נשלחו בתחילה ב-6 באוגוסט מפרמנטל לג'דה שבערב הסעודית. וטרינרים סעודים קבעו כי 6 אחוזים מהכבשים חולות בווירוס, המתבטא בפצעים באזור הפה, ומנעו את פריקת המשלוח.

לעומת זאת קבעו וטרינטרים אוסטרליים מצדם כי רק 0.3 אחוזים מהכבשים לוקות במחלה.

יצויין כי לא צלחו שיחות עם שלטונות בריטניה, במטרה להביא להורדתן לחוף של הכבשים בנמל בצרה בעיראק. שר החקלאות האוסטרלי וורן טראס אמר כי ייתכן שהאפשרות היחידה תהיה להחזיר את הכבשים הביתה.

הפלגתן של הכבשים חזרה לאוסטרליה, הנמצאות על סיפון הספינה שבה יצאו את אוסטרליה זה 57 ימים רצופים, תארך שלושה שבועות נוספים. (כ)