מערכת הביטחון התחייבה לסגור חשבון עם כל מי שלקח חלק במתקפה הרצחנית על ישובי הדרום בשמחת תורה. לפחות 1500 מחבלים חדרו לשטח ישראל ורובם חוסלו.
על הכוונת של צה"ל נותרו חמישה מחבלים בכירים ששולטים בארגון הרצחני:
יחיא סינוואר, מנהיג חמאס ברצועת עזה וממייסדי הזרוע הצבאית של הארגון. סינוואר נחשב לאדריכל מתקפת הטרור נגד ישראל, ובנאומיו בשנתיים האחרונות הוא רמז על החתירה של חמאס לשנות את כללי המשחק מול ישראל, ובראש ובראשונה להביא להסרת המצור הימי מעל רצועת עזה ולכפות על ישראל את שחרור כל האסירים הביטחוניים המוחזקים בבתי הכלא בישראל.
ביתו של סינוואר בח’אן יונס הותקף בידי חיל האוויר במהלך השבוע האחרון. בשנת 2011 סינוואר, שנחשב לבכיר האסירים הביטחוניים, שוחרר מהכלא הישראלי במסגרת עסקת שליט. לפני שחרורו הוא התבקש לחתום בפני השב"כ שהוא מתחייב שלא לשוב לטרור, ואולם הוא סירב לעשות כן.
מוחמד דף, המפקד הצבאי העליון של גדודי עז א-דין אל-קסאם – הזרוע הצבאית של חמאס, הניצב בראש רשימת המבוקשים של ישראל. במהלך השנים ניסתה ישראל מספר פעמים לחסלו. ב-12 ביולי 2006 מוחמד דף נפצע קשה בתקיפת חיל האוויר בית בו הוא שהה באותה עת, וכתוצאה מכך ידיו ורגליו נכרתו והוא רותק לכיסא גלגלים.
למרות מצבו הפיזי הקשה, מוחמד דף ממשיך להנהיג את הזרוע הצבאית והוא נחשב לסמכות העליונה בארגון. מעת לעת משדר חמאס מסרי שמע מוקלטים של מוחמד דף כאמצעי לעידוד ולגיוס ההמונים למאבק המזוין נגד ישראל.
אסמאעיל הנייה – ראש הלשכה המדינית של חמאס, תפקיד שמשמעותו המנהיג העליון של התנועה. הניה, ששימש בעבר ראש הלשכה של מייסד חמאס השייח’ אחמד יאסין, טיפס לעמדת השפעה והנהגה לאחר חיסול מנהיגי חמאס הקודמים ופרישתו הזמנית של ח’אלד משעל מההנהגה. בשנים האחרונות שוהה הניה בקטר, ומשם הוא מנהל את ענייני התנועה, ובהם אסטרטגיית המאבק נגד ישראל ומימון פעילות חמאס, ובכלל זה הזרוע הצבאית.
ח'אלד משעל – ראש תנועת חמאס מחוץ לישראל. בתוקף תפקידו אחראי משעל על פעילות חמאס בזירה הבינלאומית, ובכלל זה הפעלת הציבור המוסלמי והערבי בפזורה למאבק ולגיוס תמיכה עממית וכספית בפעילות התנועה ובמאבק הפלסטיני.
בשבוע שעבר הנחה משעל את ראשי הקהילות המוסלמיות והמערביות במערב לצאת להפגנות תמיכה ברצועת עזה, וקריאתו זו נענתה בערים רבות במדינות המערב. בשנת 1997, ניסה "המוסד" לחסל את משעל באמצעות רעל שהותז לעברו ברחוב בעמאן, בירת ירדן. סוכני המוסד שנשלחו להתנקש בחייו נתפסו על ידי המשטרה לאחר התזת החומר, ובעקבות התקרית הדיפלומטית שנוצרה ובלחץ חוסיין מלך ירדן, העבירה ישראל לירדנים חומר נוגד לרעל וחייו של משעל ניצלו. כמו כן, שחררה ישראל את שיח' אחמד יאסין מבית הסוהר, בתמורה לשחרור סוכני המוסד.
סאלח אל-עארורי – סגן מנהיג חמאס והממונה על פעילות הזרוע הצבאית. בעת שניהל את מפקדתו בטורקיה, היה אל-עארורי אחראי על שורה ארוכה של פיגועי טרור שבוצעו באיו"ש, ובכלל זה חטיפתם ורציחתם ב-2014 של שלושת הנערים הישראלים נפתלי פרנקל, גיל-עד שער ואייל יפרח.
תחת הנהגתו והכוונתו הישירה, גדודי אל-קסאם הקימו תשתית טרור עניפה באיו"ש, תחילה באזור ג’נין ולאחר מכן בשכם, טולכרם ובערים נוספות כולל באזור יהודה. במסגרת זו, הושם דגש על יחידת ההנסה של גדודי אל-קסאם העוסקת בייצור סדרתי של מטעני נפץ רבי עצמה שנועדו לפגוע בכלי רכב משוריינים של צה"ל, ייצור של רקטות בגזרת ג’נין שחלקן שוגרו לעבר ישובים ישראליים ובגיוס פעילים ללחימה נגד כוחות צה"ל, ביצוע פיגועי טרור נגד מתיישבים יהודים וירי לעבר ישובי קו התפר בשטח ישראל.
כיום שוהה אל-עארורי בלבנון, ומשם הוא ממשיך להכווין את פעילות הטרור בשיתוף פעולה ובתיאום עם חיזבאללה. לא מכבר, בראיון לערוץ הטלוויזיה של חיזבאללה הציג אל-עארורי את מתווה המתקפה שתכנן חמאס במסגרת "אחדות זירות המערכה", אשר לדבריו נועדה לשנות את המציאות האסטרטגית באזור ולכפות על ישראל נסיגה ללא תנאי ושחרור כל האסירים הביטחוניים. לדבריו, במערכה כוללת יוטל מצור ימי על ישראל ויותקפו תחנות הכוח, התקשורת והמים.
איימן נופל, שנחשב למקורב למוחמד דף, חוסל אתמול באל-בורייג'. היה מפקד חטיבת מחנות המרכז של חמאס. צה"ל הודיע שנופל הכווין את יעדי הירי הרקטי של חמאס ובעברו עסק בייצור ופיתוח של אמצעי לחימה, לקח חלק בתכנון ובביצוע פיגועים רבים והיה שותף בתכנון חטיפתו של גלעד שליט
איימן נופל היה מעורב במעשי הטבח במתקפת הפתע על ישראל בהם הטבח במסיבת הטבע ליד רעים, הטבח בבארי, הטבח בכפר עזה, נתיב העשרה, ניר עוז, חולית, ניר יצחק ועוד מעשי טבח ביישובים נוספים בעוטף עזה.