חבר הכנסת לשעבר עפר שלח, חוקר במכון במכון למחקרי ביטחון לאומי, טען שגם הממשלה הקודמת בראשותם של נפתלי בנט ויאיר לפיד אחראית למחדל שהוביל למתקפת חמאס.
"ממדיניות שביקרתי אותה בזמן אמת, הגענו לזה ממדיניות של עשר שנים לחיזוקו של חמאס. ממשלת בנט־לפיד עשתה בדיוק את אותו הדבר, אבל נתניהו היה ראש הממשלה רוב הזמן. מדיניות מפורשת שאמרה 'נתמוך בחמאס'. אלמלא קריסה מוחלטת מודיעינית והגנתית, לא היינו מגיעים לאירוע הזה. היינו מגיעים אולי להתקפת חמאס שהייתה נגמרת בתוצאות שהיו נראות לנו איומות, אבל לא בפרופורציה המטלטלת של היום. הייתה מדיניות כושלת שגידלה את החמאס, וכשל מודיעיני וצבאי ב-7 באוקטובר", אמר שלח בראיון ל-103FM.
הוא התייחס לצורך בכניסה קרקעית לעזה ואמר: "אני חושב שהסיפור הוא לא אם יהיה תמרון קרקעי, הוא יהיה. השאלה היא כיול הציפיות שלנו לגבי הישגיו, ואני חושב שפה נוצרת מגמה מאוד בעייתית שהיא בלתי נמנעת אולי. התמרון הקרקעי הפך מ־2006 לא לכלי אופרטיבי שמחזיקים בארסנל, אלא למבחן של אופי ונחישות. זה יוצר בקרב הציבור תחושה שאם לא נתמרן איבדנו את הרצון לחיות במזרח התיכון, ומצד שני ציפייה שהתמרון יפתור כל צרה. זה לא נכון וזה לא נכון, צריך לעשות מהלך קרקעי באשר הוא משיג את המטרה".
לדבריו, "הפעילות הצבאית יכולה להרוג מחבלי חמאס ולפגוע בתשתיות שלהם. כל הדיבורים על מיטוט והמילים שאין להן תרגום לשפה צבאית, לא צריך להשתמש בהן. יש השמדת האויב אם הולכים לכל מחילה, זוחלים בה והורגים אותה. אני מאוד מציע לא לעשות את הדבר הזה, התוצאות של זה יהיו הרות אסון. זה יהיה בלתי אפשרי לחיות לצדו של ארגון שזה מה שעשה לנו. יש לכך הרבה מאוד אספקטים, ואחד מהם הוא השמדה מרבית של יכולתו הצבאית".