בראיון לערוץ 7 מבקר האלוף במיל' גרשון הכהן את האופן שבו מציג האלוף במיל' יצחק בריק את עמדותיו בסוגיית הכניסה הקרקעית לרצועת עזה, מציג עמדה הפוכה לזו של בריק ומשיב לשאלה איך אירע המחדל המודיעיני שקדם למתקפת הטרור בבוקר שמחת תורה.
בהתיחס לכניסה הקרקעית לרצועת עזה אומר האלוף במיל' הכהן כי "כשעושים את הדיון בצורה כל כך חשופה לתקשורת כמו שמביא האלוף בריק זה מסוכן ולא טוב". לדבריו, "יש לצה"ל יכולת לעשות את זה ואין מנוס מלעשות את זה".
עוד קובע הכהן כי יש לצאת למבצע מוקדם ולא להשתהות שכן "העיתוי חשוב, כי ההקשר הוא עכשיו ויש קונצנזוס חסר תקדים של העם ודריכות שלא ראיתי מעולם של הלוחמים. קיימת הבנה שחמאס חייב לקבל מכה קשה. כל מי שראה מה שקרה בשבת מבין שזו מכה לא בבטן אלא בליבה של הציונות. אי אפשר לחכות חודשיים שלושה. יש מצבים שזה העיתוי הנכון כמו בני ישראל ליד ים סוף, מאחורינו המצרים ולפנינו הים. זה המצב שבו נמצא עם ישראל כעת. הוא קריטי".
הכהן מדגיש את חשיבות הרוח המפעמת כעת בחיילי צה"ל ובמפקדיו, רוח שאין ערובה שתישאר בעוד חודשיים שלושה. "תופעות של רוח הן לא יציבות. זה לא מטילי זהב שעומדים בכספת שיישארו שם גם בעוד שנה".
בדבריו מציין האלוף במיל' הכהן כי החששות מהכניסה הקרקעית מובנים ויש להם בסיס. "ברור שהאויב הכין מכשולים ומלכודות, עולם ומלואו. אני יודע שיהיה קשה, אבל המפתח הוא לא לפעול בדוגמאטיות, אלא מתוך ניסיון שנרכש תוך כדי התהליך. עד שלא נתחיל לפעול לא נדע".
גם במקרה זה מזכיר הכהן דוגמא מהעבר ומציין את החלטתו של בן גוריון לצאת למלחמת סיני ב-56', החלטה שקיבל מתוך הוודאות שבכוחם של הצנחנים להכריע את המערכה ולנצח בפיקודו של אריאל שרון, כפי שהיה קודם לכן. וודאות שכזו, הוא אומר, אינה בנמצא עבור מקבלי ההחלטות בדרג המדיני והידיעה אודות יכולותיו ומבצעיותו של הצבא תלך ותתברר תוך כדי המהלך הצבאי עצמו. "את הוודאות הזו אין כעת עד שלא ניכנס", אומר הכהן.
בעיני הכהן תהיה זו טעות להמתין להשלמת התכנונים ורק אז לפעול. זו לדבריו תפיסה של מהנדסים שאינה מתאימה לשדה הקרב. בקרב, הוא אומר "עד שלא תעשה לא תבין. חוסר הידע נובע מכך שעוד לא נכנסנו לחיכוך. החיכוך הוא כלי למידה". המשמעות היא שלא נדע לאן פנינו עד שלא ניכנס ואין שום ערובה שדווקא התרחישים להם נתכונן הם אלה שאכן יתרחשו.
עם זאת מציין הכהן כי המהלך אינו מתבצע בשלמותו בבת אחת, והדבירם יכולים להתבצע באופן מדורג. "זה לא אירוע של התחילה אמצע וסוף כמו בשחרור חטופים", אך לפתוח במהלך יש כבר כעת שכן "איש לא מבטיח שהמצב הנוכחי יימשך בעוד חודשיים".
באשר לשאלת מוכנותו של הצבא סבור הכהן כי אכן הצבא "ערוך ומסוגל", ו"זה אחד הדברים שיש לי בהם ויכוח עם בריק", משיב הכהן הסבור כי "יכולת היא לא דבר מוגדר והיא לא ניתנת למדידה מדויקת. יכולת נוצרת גם מתוך המטרה הגדולה. ליכולת צבאית יש בסיס לוגיסטי הכרחי של תנאים בסיסיים, אבל גודל היכולת הצבאית נבנה ומתהווה ואינו נתון למדידה. גודל האירוע יוצר את גודל היכולת".
עוד נשאל האלוף במיל' הכהן אם לו עצמו יש מענה לשאלה שמעסיקה את כל העם בישראל, והיא כיצד התרחש הכשל המודיעיני הענק שקדם לפתיחת המלחמה, אירוע לו התכונן האויב חודשים ארוכים, ולהערכת רבים לפחות שנה בשיתוף פעולה של אלפים ברבדים שונים.
הכהן מציין בפתח תשובתו שוועדות חקירה לא יניבו את התשובה לשאלות מסוג זה, כשם שלדבריו ועדת אגרנט לא מצאה את הכשל האמיתי שהוביל למלחמת יום כיפור, כשל שמהותו תרבותי ולא טכני. לדבריו תוצאותיה של ועדת אגרנט הותירה את פיקוד הצבא נתון במסגרת של טראומות, כהגדרתו, מאחר וכל ראשי אמ"ן למדו את מסקנות אגרנט שעסקו באותה טראומה. "אני לא מאמין בתיקון ליקויים שמבוסס על פילוסופיה מערבית. מזה חמישים שנה אמרתי שמלחמת יום כיפור יכולה לקרות שוב, וזו התודעה שצריך לחיות איתה, להבין שהכול יכול לקרות שוב. עולם ומלואו תלוי בכך".
הכהן מרחיב ומסביר כי רעיון המגננה עוסק בהיבט הטקטי של איזה כוח נמצא עם אילו כלים באיזו נקודה על מנת להתמודד עם איזה סוג של תקיפה, אך המגננה צריכה להיות מבוססת על היערכות לכל אותם תרחישים בלתי צפויים ובלתי ידועים, כמאמר רבי יוחנן 'אשרי אדם מפחד תמיד'. "הבעיות שלנו נובעות מעודף אינטליגנציה ורציונאליות יתרה. אדם הוא עפר ואפר והוא לא יודע כל דבר".
לדבריו מערכות ממשלתיות ממוכנות ונערכות תמיד למערכה הקודמת כי אין ביכולתן לחשוב על כלל התרחישים ו"נקודת המוצא צריכה להיות ההתהוות מלמטה, בביזור, כמו שבאוקראינה מה שמציל אותם ביממות הראשונות זו תרבות קוזאקית של אוקראיני שיוצא מהיער, רואה אויב והורג אותו בלי שמישהו אמר לו ובלי הוראות פתיחה באש". לעומת זאת, אצלנו, אומר הכהן, "הביזור מפחיד את ה מינהל התקין".
ומה באשר להפתעה שהכין חמאס לישראל? איך זו התרחשה ללא הכנה ומידע על אף ההיערכות הגדולה וארוכת הזמן של ארגון הטרור לקראת המתקפה? "זו שאלה ענקית והתשובה החשובה ביותר היא שאם זה קרה לאנשים טובים זה יכול עוד לקרות שוב". הסיבה לכך שהאירוע אכן קרה בעיני הכהן היא "עוצמתה של קונספציה, זה ברור. אנשים לא רואים את מה שהם לא רוצים לראות. גודל החלום הישראלי לשגשוג שלווה וחלום היו כל כך גדולים, וכגודל החלומות שלנו שאפשר לעשות כאן דנמרק הכחשנו את העובדות שמראות שבחיים לא יהיה כאן דנמרק".