לפני קצת יותר מ-57 שנים ישב לו ולמד תורה שקדן צדיק ועילוי בישיבת מרכז הרב בירושלים, אריה שטרן שמו. לימים רבה של ירושלים הגאון רבי אריה שטרן.
הרב שטרן הצעיר החליט לשרת בצה"ל, להיות שותף במצווה של הגנת העם והארץ יחד עם אחיו במדינה. אך לפני זה,יש ראש ישיבה דומיננטי - הרב צבי יהודה קוק.
לפני שהוא ניגש לרבו הנערץ הרצי"ה נועץ הרב שטרן באחד האברכים החשובים ביותר בישיבת מרכז הרב שהיה נחשב כמומחה של הרצי"ה, לימים הרב המשפיע מאוד על כל הציבור הדתי לאומי הרב יעקב פילבר. הרב פילבר ענה לו שהרצי"ה לא יאהב את זה ומן הסתם יתייחס אליו מעתה כתלמיד סוג ב'.
הרצי"ה אהב את החיילים ובעצם את כלל ישראל בכל ליבו אך חינך כפי שחונך בעצמו, שהתורה שומרת עלינו (מה שגם אני מאמין בו) אך יחד עם זאת בשעת מלחמה וחירום עושים מה שעשינו ב-48, סוגרים את הגמרא והולכים לסייע במלחמה יחד עם כלל ישראל.
חזרה לענייננו, הרב שטרן אמר למורו ורבו הנערץ שהוא מתכוון להתגייס לשירות קרבי. הרב שטרן סיפר לי שהרצי"ה לא התייחס אליו כתלמיד סוג ב׳ אלא יותר כתלמיד סוג ד'. הרב שטרן כבר אז היה ידוע כתלמיד חשוב בישיבה, וזה לא היה לו פשוט מבחינה נפשית, אך הוא היה נחוש, שזו תכונה שמאפיינת את הרב.
הצבא בזמנו היה שילוב מעניין של צבא פחות ידידותי לדת, אך יותר ידידותי לדתיים. איך זה יכול להיות? עובדה. נשים שרו וגברים לא ברחו, המטבח לא היה תמיד כשר, אך גם לא מעט חרדים שירתו בצבא, לא הייתה איבה ביננו, וגם השמוצניקים כיבדו את הדתיים שבאו ולא ניסו לרדת לאורחות חייהם, כמו חלק מהנאורים שמנסים היום, וזוכים לתגובת נגד חרד"לית. עם הרב שטרן לדוגמא שירת בפלוגה הרב חיים יהודה רבינוביץ, לימים אב בית הדין הרבני בירושלים, תלמיד חכם מופלג וגם אביו של רב הכותל הרב שמואל רבינוביץ'.
מכל מקום, את השירות העבירו והשתחררו משם יראי שמיים כפי שנכנסו. הרב שטרן חזר לישיבה וללמוד בשקדנות ובינתיים פרצה מלחמת ששת הימים. הרב שטרן ועוד תלמידים ששירתו בצה"ל גוייסו והרצי"ה נאמן למשנתו שלח את תלמידיו הנותרים לחזית לעזור בלחימה ולהיות שותפים לכלל ישראל.
אפּעס, הצבא שלח את אותם תלמידים חזרה מכיוון שלא הייתה להם שום הכשרה וזה היה מאוחר מדי. אז אותם תלמידים לא היו שותפים בהגנה הפיזית אלא רק רוחנית.
לאחר ההצלחה האדירה בסיעתא דשמייא במלחמה, חזר הרב שטרן לישיבה, הוא אמר לי שהוא לא ישכח לעולם את החיבוק הגדול שהוא קיבל מרבו הנערץ הרצי"ה, הוא חזר להיות סוג א׳.
לאחר המלחמה הוקם מסלול הסדר "מרכז" והרצי"ה שלח לשם את תלמידיו, חלק מכלל ישראל.
העובדה שחרדים רוצים כעת להתגייס היא זה נפלא, חשוב לעשות זאת גם בשגרה על מנת שבחירום כלל ישראל יהיו בצבא.
במלחמת מדיין, אלף למטה, היו גם לוחמים פיזיים משבט לוי, לא פחות משאר השבטים. צריך לעבוד על זה שיהיו לוחמים פיזיים ורוחניים מכל שבט.
עד אז, זה מחמם את הלב לראות את ההתגייסות החרדית, ובכלל את העם המופלא הזה, עם של אריות.
בתמונה למעלה: הרב שטרן מבקר במחנה שורה שם עוסקים במלאכת הקודש של זיהוי חללים. יש שם כיפות סרוגות שחורות וגם נשים, לא מדירים אותן, כי ככה זה כשלא מרגישים מאויימים.
את התמונה למעלה צילם חייל חרדי, האמת שהוא קצין בדרגת סרן במילואים, הצדיק משה גלסנר. מ.ש.ל