מסמך שגיבש בשנת 2016 שר הביטחון לשעבר ח"כ אביגדור ליברמן ופורסם הבוקר בעיתון "ידיעות אחרונות" העלה כבר אז אפשרות למתקפת טרור בסדר גודל עצום של חמאס ולמעשה חזה את ההתרחשות של הטבח בשמחת תורה.
ליברמן כתב על פני 11 עמודים כיצד, מהתרשמותו, נערך חמאס לעימות מול ישראל ובין היתר ציין כי הארגון מתכוון להשתמש בכוחות צבאיים לכיבוש יישובי עוטף עזה במטרה לקחת חטופים. עוד צויין כי מטרת ארגון הטרור היא "השמדת ישראל עד שנת 2022 ושחרור כל שטחי פלסטין".
המסמך הועבר לכל הגורמים הביטחוניים והמדיניים, אך הרמטכ"ל באותה תקופה השר גדי איזנקוט וראש הממשלה בנימין נתניהו לא התייחסו אליו כאל תרחיש בסבירות גבוהה.
בין היתר טען ליברמן במסמך שכתב כי "דחיית ההחלטה לביצוע מכה מקדימה על עזה לאחר יולי 2017. תהיה שגיאה קשה עם השלכות מרחיקות לכת, ובמובנים מסוימים אפילו יותר מתוצאותיה של מלחמת יום הכיפורים, באשר להשפעותיה על העורף הישראלי, על תודעתם של אזרחי ישראל ועל דימויה ומעמדה של ישראל באזור".
"בכוונת חמאס להעביר את העימות הבא לשטחה של ישראל, תוך הזרמת כוחות משמעותיים ומיומנים היטב (כוחות הנוחבה למשל) לשטח ישראל, תוך כדי כיבוש יישוב ישראלי (ואולי אף מספר יישובים) בעוטף עזה ולקיחתם של בני ערובה - אשר מעבר לפגיעה הפיזית באנשים עצמם, יובילו לפגיעה קשה בתודעה ובמורל של אזרחי ישראל", לשון המסמך.
עוד צויין בו כי "חמאס מעוניין כי המערכה הבאה מול ישראל תהיה רב-זירתית באמצעות בניית זירות נוספות לרצועת עזה (לבנון, סוריה, ירדן, סיני), ואף נגד יעדים יהודיים ברחבי העולם". בהקשר זה ניתנה גם הערה מודגשת כי "בעימות הבא במסגרת המערכה הרב-זירתית המשולבת, חמאס 'חוץ' יהיה שותף פעיל ומשמעותי".
ליברמן גם הודה שהגדר בגבול עזה אינה מספקת הגנה ראויה לתושבים באזור. "המכשול ההגנתי הנבנה מול עזה על מגוון אמצעיו ויכולותיו הוא אמנם מרכיב חשוב באסטרטגיית הביטחון הנוכחית מול עזה, אך הוא אינו יכול להוות אסטרטגיה בפני עצמו. ההיסטוריה המודרנית ותקדימי העבר (קו מז'ינו, קו מנרהיים, וקו בר לב) מוכיחים כי גדרות וביצורים אינם מונעים מלחמה ואינם מהווים ערובה לשקט וביטחון".
מלשכת ראש הממשלה נתניהו לא נמסרה תגובה לדברים.