מפקד עוצבת 'הפלדה' (162), תת-אלוף איציק כהן, מסכם הערב (רביעי) את חמשת הימים שחלפו מאז הכניסה הקרקעית לרצועת עזה.
הוא פתח ואמר כי "ב-7 באוקטובר החמאס בחר לצאת למלחמה. ביום הזה כוחות האוגדה קפצו מכל מקום בו שהו כדי להציל חיי אדם. במהלך היומיים הראשונים ניסינו להציל חיים ביישובים ועשינו הכל לשם כך. איבדנו יקרים לנו מכל ביניהם מפקד חטיבת הנח"ל, מפקד סיירת הנח"ל וסגנו, שני מפקדי פלגות ועוד 28 לוחמים יקרים. כעבור יום יצאנו למשימה חשובה מאוד והיא הכנה למה שאנחנו עושים עכשיו. לפני כחמש יממות קיבלנו משימה חשובה - לצאת ולהכריע את חמאס".
"אנחנו נמצאים בעיצומה של המערכה וכוחות האוגדה נמצאים בעומק הרצועה על שערי עזה. במהלך הימים האחרונים פגשתי לוחמים ומפקדים שנלחמים כתף אל כתף באומץ לב, מבינים היטב את משימתם וחותרים למגע", הוסיף כהן.
הוא הדגיש "יצאנו למלחמה הזו כדי לאחוז את היד של חמאס שבחרה לאחוז את גרוננו. אנחנו ננצח. המשימה ארוכה ויש לנו את כל הכוח והגיבוי בעולם לעשות את זה. פירקנו הרבה יכולות של החמאס, תקפנו מתקנים אסטרטגיים, פירקנו לחלוטין את מערך המטענים, המערך התת קרקעי ומערכים נוספים".
"אנחנו מאמינים בדרכנו, במשימה שלנו, ומבינים שזו מלחמה על קיומה של מדינת ישראל", סיכם.
בפיקוד הדרום מעריכים כי לא יהיה מנוס מלפעול בתוך בתי החולים בעזה. במקביל ממשיכים לפעול מסביב לשעון לאורך גדר הגבול ובתוך שטח הרצועה הן כדי לעצור חוליות מחבלים והן כדי להביא מידע מודיעיני.
גורמים בפיקוד אומרים כי "צריך להבין, הכוחות האדירים שפועלים עכשיו ברצועת עזה מתקדמים בצורה איטית ומדודה. כל יום מחוסלים שם עשרות רבות של מחבלים מעל ומתחת לפני הקרקע. יעדי המשימה נכונים, בהירים ובעיקר ראליים. לא תהיה כאן תמונת ניצחון אלא הרס ארגון חמאס מבחינה צבאית ושלטונית".
"כבר עתה, ביום ה-26 ללחימה, ניתן לראות בשטח את הפגיעה הקשה בשרשרת הפיקוד של חמאס עם אלפי מחבלים הרוגים, 11,000 מטרות שהושמדו, תקיפת מנהרות ופירים בהיקף עצום כולל המנהרות בציר פילדלפי" הסבירו.
בפיקוד מספרים על מאבק קשה עם נפגעים - לצד רוח לחימה אדירה. כך למשל, יוסי בכר, סגנו של אלוף הפיקוד שאמו נרצחה במתקפת חמאס, ישב עליה שבעה רבע שעה, אמר קדיש ומיהר לשדה הקרב והרג בעצמו מספר מחבלים.
בשיחה עם ערוץ 7 מבהירים בפיקוד כי שיתוף הפעולה בין המטכ"ל, חיל האוויר ופיקוד הדרום מעולה. "לא עוד הימים שבהם היו חילוקי דעות. כולם הפעם ממוקדי מטרה להרוס את החמאס", אמרו.