ארה"ב מפעילה רחפני מעקב מעל עזה בניסיון לאתר את החטופים שבידי חמאס מאז מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר, כך אישרו שני גורמים אמריקניים בכירים לעיתון "ניו יורק טיימס".
הטיסות מתקדמות באזור דרום עזה - במקביל לפעילות הקרקעית של צה"ל שמתרכזת בצפון הרצועה.
גורמים בפנטגון אישרו שמדובר בפעם הראשונה שהם מפעילים כלי טיס בלתי מאויישים בשטח עזה וציינו כי הם אינם חמושים ולא נועדו לתמיכה בפעילות הקרקעית של צה"ל.
לדברי הבכירים הטסת הכטב"מים בעזה לאיתור חטופים מתבצעת כבר יותר משבוע וכל מידע שמושג באמצעי זה מועבר לידי צה"ל.
בארה"ב מעריכים כי לפחות עשרה אמריקנים שאין מידע על גורלם נמצאים בין למעלה מ-240 האזרחים שנחטפו לרצועה על ידי ארגון הטרור.
הנחת העבודה של מערכת הביטחון האמריקנית היא שהחטופים מוחזקים בנקודה כלשהי ברשת המנהרות המסועפת של חמאס מתחת לאדמה
אמיליה סמית, חוקרת תעופה שעוקבת אחר הטיסות, העריכה כי לפחות שישה כטב"מים מסוג MQ-9 פועלים במסגרת מאמצי החיפוש.