מפקד פיקוד הדרום, האלוף ירון פינקלמן, מסר הצהרה אחר הצהריים (שלישי) ביום ה-32 של המלחמה בעזה.
"לפני חודש ימים, בהתקפה רצחנית ומזעזעת, תקף חמאס ופגע בנו פגיעה קשה. באותו יום נורא לא עמדנו במשימתנו. האירועים הקשים הללו צרובים בנו ובי עד מאוד ועוד נידרש לעומקם. מאז אנחנו במלחמה ומטרותיה ברורות - פירוק ארגון הטרור חמאס ויצירת התנאים להשבת החטופים הביתה", אמר פינקלמן.
הוא ציין כי "כבר חודש ימים שפיקוד הדרום נלחם ללא הפסקה ברצועת עזה - מהאוויר, מהים ובתמרון משמעותי ביבשה. הפעולות שלנו פוגעות בליבת יכולות חמאס. חיסלנו עשרות מפקדים, חשפנו מנהרות רבות ואנחנו פוגעים קשות באויב".
"לנגד עינינו כל העת החטופים שמוחזקים בשבי חמאס והשבתם היא מצפן עבורנו", הוסיף.
פינקלמן דיבר על רוח הקרב שהוא מזהה בכל דרגי השטח. "במלחמה הזו אני פוגש בשדה הקרב את הלוחמים והלוחמות, בסדיר ובמילואים, מכל גווני הציבור. אצל המפקדים אני מזהה את האומץ, החתירה למגע, אחוות הלוחמים, הדבקות במשימה והחתירה לניצחון. גם בדור המפקדים והלוחמים הזה מפעמת רוח צה"ל. הדור הזה הוא דור הניצחון".
"אנו נלחמים, גם בשעות הללו, במרכזים המשמעותיים ביותר של רצועת עזה. לראשונה, בעשרות השנים האחרונות, צה"ל נלחם בלב ליבה של העיר עזה, בלב ליבת הטרור. זו מלחמה מורכבת וקשה ויש בה גם מחירים. מדי יום ומדי שעה הכוחות הורגים מחבלים, חושפים מנהרות, משמידים אמצעי לחימה, וממשיכים וחותרים קדימה אל ריכוזי האויב. אנחנו ממשיכים בכל הכוח במטרה לנצח את ארגון החמאס המתועב. את רוח הקרב שלנו אנחנו שואפים ומקבלים מעוצמתו של עם ישראל. לא נעצור, לא ננוח ולא נשקוט עד שנעמוד במשימתנו - עד לניצחון", סיכם.