הבית הלבן יתחיל למלא תפקיד ישיר יותר בשיקומן של עיראק ושל אפגניסטן, בעת שגוברת הביקורת סביב עלותה הגבוהה של מעורבותה של ארה"ב, והמספר הגדול של ההרוגים.

קרוב לשישה חודשים לאחר הפלתו של סדאם חוסיין, צוות חדש לפיקוח על הנעשה בעיראק תוקם בהנהגתה של היועצת לביטחון לאומי קונדוליסה רייס.

הצוות יפקח ישירות על ארבעה תחומים: המאבק בטרור, כלכלה, עניינים פוליטיים וכלי תקשורת.

בהודעה נאמר כי הפנטגון והמינהל הזמני ימשיכו למלא תפקיד מרכזי, אך הצעד החדש יעניק לבית הלבן אחריות גדולה יותר בתחום הפיקוח.

עוד נמסר כי הקמת הצוות מראה גם כי מאמצי השיקום נכנסים לשלב חדש, בעת שממשל בוש מבקש להקציב 87 מיליארד דולר לשיקום ולפעילות הצבאית בעיראק ובאפגניסטן.

העיתון "ניו-יורק טיימס", שציטט פקיד בכיר בממשל, שדיבר בעילום שם, כתב היום כי הבית הלבן נטל לידיו את הפיקוח על הפעילות בעיראק ובאפגניסטן, על חשבון הפנטגון, מתוך תסכול על ההתקדמות האיטית בתהליך השיקום בשתי מדינות אלה.

"כמו כן מהווה הצעד הודאה מצד הבית הלבן בעובדה שהמאמצים האמריקנים בעיראק ובאפגניסטן לוקים בחסר", הוסיף העיתון.

(א"ב)