במהלך הלחימה ברצועת עזה, מונה היום (רביעי) מפקד חדש לגדוד 53, סא"ל רועי, אשר ימשיך את מורשתו של סא"ל סלמאן חבקה ז"ל, וימשיך להוביל את הגדוד.
סגן-אלוף חבקה ז"ל נלחם בקרבות הקשים בעוטף עזה ובתמרון בעומק הרצועה שם נפל בהיתקלות עם מחבלי חמאס.
מפקד עוצבת ה׳ברק׳ (188), אלוף-משנה אור וולוזינסקי, אמר: "סלמאן, תמיד אמרת שנועדנו להוביל לניצחון. הגעת לבארי נלחמת והצלת נפשות רבות, אנשי הגדוד נלחמו והצילו חיים ברוח הגדוד, ברוח שלך. הייתי גאה לראות את הגדוד שלך כגדוד הראשון בחזית. גם בתמרון שהוביל לנפילתך התייצבת מלפנים כדי לסייע לכולם. רועי אתה הראוי והמתאים ביותר להיכנס לתפקיד תוך כדי הלחימה. יש לך את כל הכישורים להמשיך להוביל את הגדוד לניצחון. אני אוהב אותך ובטוח בהצלחתך".
המפקד החדש, סגן-אלוף רועי, הוסיף: "סלמאן, היית לי חבר. הכנת את הגדוד בצורה מעוררת השראה. נמשיך להוביל את החטיבה והאוגדה בכל משימה בהצטיינות. תודה על האמון - אין זה מובן מאליו".