תושבי קיבוץ כרם שלום, השוהים בימים אלו בדיור זמני במלון ים סוף באילת, קיימו הערב (חמישי) את טקס הדלקת הנרות הייחודי שהקיבוץ מקיים מדי שנה במסגרת "מרוץ הלפיד".
בטקס המסורתי אשר מתקיים מזה 20 שנה בנר ראשון של חנוכה, יוצאים למרוץ כל תושבי הקיבוץ מאנדרטת אוגדת הפלדה לקיבוץ כרם שלום דרך השדות, כשלפידי אש בידיהם ומסיימים את המרוץ בהדלקת נר חנוכה משותפת בחנוכייה של הקיבוץ, שבנה אחד החברים משאריות של מכונות חקלאיות.
השנה המרוץ החל במצפה התת ימי באילת והסתיים במלון ים סוף, שם הדליקו את הנר הראשון בחנוכייה מיוחדת שנמצאה בין הריסות קיבוץ ניר עוז ושרדה את החורבן.
גאולה רבי, דוברת קיבוץ כרם שלום, מספרת לערוץ 7: "מאז אותו יום שמחת תורה, לפני חודשיים בדיוק, החיים שלנו בכרם שלום השתנו מקצה לקצה. פגשנו בחושך גדול. ברוע של חיות אדם, שרצו להרוג את כולנו בגוף ובנפש".
"הימים שעוברים עלינו מלאים כאב, געגוע וחלומות על חזרה הביתה. אנו עסוקים בחיזוק הקהילה ומנסים להרים את הראש מעל המים ולהביט קדימה. כרגע אנו עובדים במלוא המרץ על השלב הראשון בשיקום חיינו כקהילה, ונעבור למגורים הזמניים שלנו באשלים זמן קצר לאחר חנוכה. מדהים לראות את הלכידות ואת היחד שלנו כקהילה, הן בעשיה למען הכלל במלון, והן ברצון להמשיך יחד, בעזרת ה' עד לחזרה הביתה לכרם שלום".
לדבריה, "אנו בימים של מלחמה על הבית, ובתקופה כל כך לא פשוטה זו עומדים לצידנו אנשים רבים שמסייעים לנו ועוזרים לנו להתמודד. אנו חשים את החיבוק מכל קצוות העם, וזה בהחלט מעודד ונותן כוח ותקווה".
