משרד התיירות בראשות שר התיירות בני אלון, פתח בימים אלה של חול המועד סוכות במבצע מיוחד שבו מוענקות ערכות ארבעת המינים לתיירים יהודים מחו"ל - שערכת ארבעת המינים שלהם הוחרמה, על פי חוק הגנת הצומח, בשדה התעופה בן גוריון - על ידי נציגי משרד החקלאות.

מטרת המבצע המיוחד של משרד התיירות היא לסייע לתייר המגיע לישראל ולהעניק לו הרגשה טובה בעת שהותו בארץ.

משרד החקלאות אוסר על פי חוק יבוא של אתרוגים ולולבים כדי להגן על הצומח והחקלאות בישראל, מפני חדירת נגעים חדשים - העלולים לגרום לנזק בלתי הפיך לגידולים שונים: לצמחיית הבר וליצוא של תוצרת צמחית למדינות רבות בעולם.

במשרד החקלאות מתריעים על הסכנות הכרוכות בהכנסת צמחים וחומר צמחי, בצורה בלתי מבוקרת על ידי נוסעים. במסגרת המבצע של משרד התיירות - כל תייר שמציג בפני אנשי לשכת התירות בנתב"ג מזכר, מטרם משרד החקלאות, המציין כי ערכתו הוחרמה - מקבל בו במקום ערכה חלופית של ארבעת המינים.

את הערכה מעניקים לו כבר בשדה התעופה וללא תשלום, אנשי משרד התיירות. התייר רושם את פרטיו וחותם כי קיבל את הערכה החלופית. משרד התיירות רכש, לצורך המבצע, את ערכות ארבעת המינים בכפר חב"ד.

סמנכ"ל בכיר המוצר התיירותי, רפי בן חור, מוסר כי המבצע יימשך בכל ימי חול המועד סוכות. לדבריו, מטרת המבצע היא לסייע לתייר המגיע לישראל כדי שישוב ויבקר בארץ פעמים נוספות וישמש שגריר של רצון טוב בקהילתו.

זו הפעם הראשונה שבה יוצא משרד התיירות במבצע זה, שנועד לסייע לתייר המבקר בישראל ולהקל את שהותו. בימי חול המועד סוכות יוצא משרד התיירות במבצע נוסף לתייר, במסגרתו תוקם באמצע השבוע סוכה ממוחשבת במרכז דוידסון, ליד הכותל המערבי - שתספק לתייר את כל המידע הנחוץ על פעילויות בסוכות ואתרים בישראל.

שר התיירות, בני אלון, אומר כי המבצעים של משרד התיירות נועדו לקדם את התיירות לישראל, שכן סקרים מוכיחים שתיירים מרוצים חוזרים לארצותיהם עם רשמים טובים ומסייעים בהבאת תיירים נוספים מקהילותיהם.