עוד יריבה אפשרית מחוץ למירוץ: ועדת הבחירות ברוסיה הודיעה כי פסלה את מועמדותה של יקטרינה דונצובה, מנחת טלוויזיה לשעבר שהכריזה על התמודדות לנשיאות רוסיה מול הנשיא פוטין, לאחר שלטענת חברי הוועדה "נמצאו מעל 100 טעויות בטפסי המועמדות שלה".
דונצובה הכריזה כי תתמודד מול פוטין בבחירות לנשיאות שיתקיימו בחודש מרץ הקרוב, על בסיס מצע הקורא לסיום המלחמה מול אוקראינה.
בחודשים האחרונים הביעה דונצובה ביקורת חריפה על המלחמה מול אוקראינה וקראה לסיים אותה ולהסיג את הכוחות הרוסיים מאדמת אוקראינה. ועדת הבחירות הודיעה כי "בהצבעה פה אחד הוחלט לדחות את מועמדותה של דונצובה, לאחר שהתגלו 100 טעויות בטפסי המועמדות שלה".
הפסילה של דונצובה התרחשה שלושה ימים בלבד לאחר שהיא הגישה את מועמדותה לנשיאות רוסיה. דונצובה, בת 40, הודיעה כי תערער על ההחלטה לפסול אותה, אולם לפי דבריה של ראש ועדת הבחירות ברוסיה, אלה פמפילובה, נראה כי סיכוייה לבטל את ההחלטה קלושים במיוחד.
"גברת דונצובה לא תורשה להתקדם לשלב הבא של איסוף חתימות של אלפי תומכים. את אישה צעירה, יש לך הכל לפניך. כל מינוס תמיד יכול להפוך לפלוס. כל ניסיון הוא עדיין חוויה", אמרה פמפילובה.
מתנגדיו של פוטין טוענים כי פסילתה של דונצובה היא הוכחה נוספת לכך שנשיא רוסיה לא יאפשר לאף אחד המתנגד למדיניותו להתמודד מולו בבחירות לנשיאות רוסיה.