הרב שמואל ריינר, ראש ישיבת מעלה גלבוע, מספר בשיחה עם ערוץ 7 על תלמידו אור ברנדס הי"ד, לוחם בגדוד 82, חטיבה 7 שנפל בקרב במרכז רצועת עזה.
"אור למד באוניברסיטה פסיכולוגיה ופילוסופיה, ושמעתי בשם מרצה שלו שהוא הכין עבודה סמינריונית על היחס שבין רבי נחמן בליקוטי מוהר"ן לארתור שופנהאואר, פילוסוף גרמני. בחור שלוקח רקע בחיים שלו ואותו מביא להמשך החיים זה משמח אותי, בין אם זה במשפחה או בלימודים שלו, באשר הוא", אומר הרב ריינר.
"לא שהייתי זקוק לעדות הזו, אבל זה מעיד שאור היה בישיבה, נהנה בישיבה, למד, היה באמת עסוק מאוד בהרחבת אופקים. הדבר שבאמת מעל הכול מאוד מאוד תפס אותי שהיה לו חן בלתי רגיל. היתה בו אהבת אדם, הארת פנים, ידע להיות חבר בספונטניות. בהתרגשות של ההלוויה אמרתי לאבא שלו שמערכת היחסים בינינו היה בה יותר ממד חברי מאשר ממד רבני. כשאתה עובר לידו יש לך הרגשה שהוא שמח לראות אותך, כל אחד מרגיש את ההרגשה הזו. חן אנושי בלתי רגיל", הוסיף.
הרב ריינר מספר כי אור כיהן גם כמדריך ביישוב מעלה גלבוע. "מאוד בלטה העובדה שהשבט שלו, שהיו להערכתי בכיתה ח' היו להוטים אחריו, היה משהו שתמיד היו סביבו. גם לא בפעילות הסדירה של בני עקיבא תמיד היית רואה אותם מתנפלים עליו, זה ביטוי ליכולת שלו להקרין חן, להקרין חמימות אנושית. לכן, גם בתור רב שתקופה קצרה לימדתי אותו גמרא והוא היה חלק מאוד קבוע מקבוצה שלמדה איתי חסידות, היה מעמודי התווך, אבל הקשר אתו הוא מכוח האישיות שלו".