שר החוץ אלי כהן הגיע הערב (שני) למשרדי מועצת יש"ע כדי לבשר לראשי הרשויות על כוונתה של פפואה ניו גינאה למנות קונסול כבוד מיהודה ושומרון ולפתוח קונסוליית כבוד בעיר אריאל.
זו הפעם הראשונה בהיסטוריה בה מדינה זרה פותחת נציגות רשמית ביהודה ושומרון.
"אני שמח שנפלה בחלקי הזכות לקדם את פתיחת הקונסוליה הראשונה ביהודה ושומרון, ומודה לממשלת פפואה ניו גינאה על הצעד המבורך", אמר השר כהן והוסיף "יהודה ושומרון הינם חבלי אבותינו, ולפתיחת הקונסוליה שם יש משמעות היסטורית גדולה".
"ההחלטה תחזק ותעמיק את היחסים עם פפואה גינאה החדשה, שכבר הוכיחה כי היא ידידה אמתית של ישראל גם בזירה הבינלאומית. תמיד אפעל לחזק את מעמדה של ההתיישבות ביהודה ושומרון", דברי השר.
ראש המועצה האזורית גוש עציון ויו"ר מועצת יש"ע, שלמה נאמן, בירך על ההחלטה ההיסטורית. "זו בשורה חסרת תקדים שמסמלת על כך שעלינו שלב- מציונות מעשית לציונות מדינית, לביטוי המעשי שאנחנו עם חופשי בארצנו. החלטה זו התקבלה הודות לעבודתו המאומצת של משרד החוץ בראשות השר אלי כהן, ידיד ותיק של ההתיישבות שסימן לעצמו מטרה מיום כניסתו לתפקיד והצליח".
"פתיחת קונסוליה ביהודה ושומרון, היא ביטוי רשמי לכך שמדינות זרות מכירות ביהודה ושומרון כחלק אינטגרלי ובלתי נפרד ממדינת ישראל. בשם ראשי הרשויות וכל מפעל ההתיישבות, אנחנו מודים לשר החוץ ולנשיא פפואה ניו גינאה, ג׳יימס מרפה על החלטה היסטורית זו", דברי נאמן.