במהלך תדרוך שגרתי של הפנטגון עודכנו הכתבים כי מזכיר ההגנה לויד אוסטין אושפז במחלקה לטיפול נמרץ ביום שני האחרון.
"זה היה מצב מתפתח והיו גם שיקולים אחרים", אמר דובר הפנטגון כשכתבים שאלו מדוע קיבלו עדכון על האשפוז בטיפול נמרץ ימים אחרי.
בנוסף, סירב הפנטגון לומר אם אוסטין היה מחוסר הכרה או מצבו הוגדר קשה. סגניתו, קתלין היקס, הייתה מוכנה להפעיל סמכויות של אוסטין במקרה הצורך.
דובר הפנטגון סירב לומר מדוע אושפז, אך אמר, כי האשפוז נבע מהליך אלקטיבי שהסתבך.
בהמשך התברר כי גם גורמים בתוך משרד ההגנה עצמו לא עודכנו בזמן אמת בנוגע לאשפוזו של אחד מהאישים הבכירים ביותר בארה"ב.
במהלך אשפוזו ביצעה ארה"ב תקיפה בבגדאד נגד מיליציה פרו איראנית, מתקפה שלדברי דובר הפנטגון, עברה את אישורו של אוסטין עוד לפני שאושפז.
איגוד העיתונאים בארה"ב העביר לפנטגון הודעה בה נכתב כי הם מביעים את זעמם על כך שלא עודכנו כמקובל בזמן אמת בדבר האשפוז כמקובל.
"לציבור יש זכות לדעת מתי חברי הממשל בארה"ב מאושפזים בבית חולים, בהרדמה או מתי מואצות תפקידים כתוצאה מהליך רפואי כלשהו. זה היה הנוהג אפילו עד לרמת הנשיא. כמנהיג ההגנה הבכיר של האומה, למזכיר אוסטין אין טענה לפרטיות במצב זה", נכתב במכתב איגוד העיתונאים.