רס"ל במיל' גבריאל בלום, בן 27 מבית שמש, לוחם בצוות ההנדסה האוגדתי של אוגדה 36, נהרג הלילה (שלישי) מפיצוץ שאירע באזור מנהרה אסטרטגית במרכז רצועה עזה, בעקבות התלקחות של חומר נפץ, שנסיבותיה נחקרות כעת.
ראש העיר בית שמש, ד"ר עליזה בלוך, ספדה: "גבריאל, לוחם בצוות ההנדסה האוגדתי של אוגדה 36, נפל בקרב במרכז רצועת עזה. גיבור ישראל אשר בשרותו הגן על העם והארץ. העצב כבד מנשוא".
"מחבקים אתכם בשעה קשה זו ונמשיך ללוותכם ולהיות לצידכם", ביקשה בלוך להעביר מספר למשפחתו.
בישיבת אמית נחשון בה למד בלום ז"ל תיארו אותו כאהוב ומוכשר. ראש הישיבה הרב איתי וייס ספד: "האבדה קשה והצער שובר את הלב. אחוז הבוגרים שלנו המשרת ביחידות הלוחמות גבוה מאוד ואנחנו מתפללים כל יום על בוגרינו ועל כלל לוחמי וחיילי צה"ל".
"גבריאל הי"ד היה תלמיד אהוב ומוכשר בעל יכולות גבוהות שהגיע להישגים מצוינים. מחנכיו ומוריו, יחד עם כל בית הישיבה משתתפים בצער הנורא של ההורים ובני המשפחה", הוסיף.
הרב צבי זוננשיין ,מחנכו של גבריאל הי"ד בישיבה אמר כי הוא היה תלמיד מיוחד ומאיר פנים. "היו לו עיניים טובות ולב טוב. הוא היה אהוב על חבריו והיה לו חשוב לשרת בצה"ל כלוחם ולתרום למדינה. לגבריאל היו עוצמה פנימית ושמחת חיים פשוטה שהפכה אותו לאהוב על כל מי שפגש בו. ליבנו עם המשפחה ועם כל אוהביו".