על היערכות הכוחות החדשה ברצועת עזה שוחחנו עם אל"מ במיל' רונן איציק, בעבר מח"ט שריון וכיום חוקר צבא וחברה וחבר תנועת הביטחוניסטים.
"מדובר בעניין מורכב ומתמשך", אומר אל"מ איציק. "זו מלחמה שתיקח זמן. נכנסנו לעזה כדי להשמיד את חמאס ויכולותיו הצבאיות והשלטונות, ומאחר ומדובר בלחימה בשטח שרובו בנוי חפור ומבוצר בקרקע זה אירוע שלוקח זמן. אנחנו במעין מערכה אזורית עם זירה כבדה שהיא הצפון ועוד זירה ביהודה ושומרון, שבהן מתנהלת לחימה של אש ישירה כלפי חיילים ואזרחים, ובנוסף זירות נוספות עם לחימה מסוג אחר. הצבא צריך להתמודד עם כל הזירות האלה יחד עם הכרעת חמאס וזה דורש הרבה מאוד חשיבה איך מפעילים את הכוח באיזה עוצמות ובאיזה מרחב".
"ככל שעובר הזמן האיום מעזה הולך ופוחת ובצפון נהיה יותר ויותר בעייתי, גם בעוצמות האש וגם האמצעים שבהם משתמשים. לכן באיזוני הכוח והזירות צריך לחשוב איך עושים את ההתאמה. בעזה נכנסנו עם חמש אוגדות למהלך מאוד אגרסיבי של שלושה חודשים, ובסופו הצלחנו להשתלט על הרצועה. זה לא אומר שהאזור נקי אלא שיש לנו חופש פעולה מבצעי באזורים האלה, וככל שעובר הזמן יש פחות ופחות חמאס. כעת, אם התחלת בלחימה עצימה ואחרי שלושה חודשים פגעת בארגון, כל בר דעת מבין שלא צריך את אותן עוצמות כדי להמשיך הלאה, ולכן מפנים חלק מהעוצמות לזירה אחרת. באמצעות הדבר הזה מייצרים עצמה גבוהה יותר מול הזירה הזו וגם נותן טיפה ריענון לכוחות המילואים".
איציק מבהיר ומחדד כי הדברים צריכים להיבחן במבחן הזמן. "זו הערה מודיעינית שראינו שהיא יכולה להיות מדויקת יתר או פחות ולפעמים רחוקה מהמציאות. ההערכה המודיעינית היא שיכולות חמאס צומצמו. נצטרך לראות בשבועיים שלושה אם באמת כך, ואם לא, נצטרך להחזיר כוחות ולהמשיך להילחם בעוצמות גבוהות יותר".
בדבריו מזכיר איציק כי "בתקופת חומת מגן ביו"ש ביצענו מבצע אגרסיבי מליל הסדר במשך חודש ולאר מכן הורדנו כוחות ושוב חזרו הפיגועים והחזרנו את הכוחות ויכול להיות שזה מה שיהיה גן כאן. אם רמת הביטחון עלתה אפשר להמשיך עם פחות כוח ובצורה ממוקדת יותר, אבל אם יהיו יותר שיגורים ואיום נחזיר כוחות לעזה. לא תהיה ברירה".
בהתייחס ליום בו ניתן יהיה להחזיר את מפוני הישובים לבתיהם סבור אל"מ איציק כי בפינויים נעשתה טעות חמורה שכן גם אם נכון היה לפנות את התושבים היה צריך לעשות זאת אחרת ולא לתת בפינוי מתנה לאויב שבעיניו משתמר ההישג מול אזרחי ישראל. לטעמו "צריכים לחזור כמה שיותר מהר. בכל המקומות שבהם בתים לא נפגעו, האוכלוסייה צריכה לחזור ולהחזיר שגרת חיים כי זה חלק מההכרעה במלחמה הזו. גם אם נצליח להשמיד את חמאס לא נוכל להכריז על ניצחון אם האזרחים לא חזרו לבתים".
לעומת זאת בצפון, הוא אומר, המציאות שונה בתכלית, משום שצה"ל עדיין לא נכנס לתמרון בעומק השטח. כיום, לדבריו בעקבות הפעילות הצה"לית "רוב רצועת עזה לא משקפת איום של ממש על הישובים. יכולה להיירות רקטה ואין לזלזל בכך אבל זה לא מה שהיה בעבר. רמת הביטחון בדרום גבוהה בסדרי גודל משמעותיים לעומת מה שהיה בעבר. לכן אני סבור שצריך להחזיר את התושבים, כבר אתמול".
את ההחלטה לפנות את יישובי הצפון, אומר איציק, קיבלה הממשלה מחשש שמא חיזבאללה ינהג כמו חמאס "אבל זה לא קרה ולישובים לא קרה מה שקרה בדרום. חיזבאללה לא נכנס לישובים. היום יש בשטח שבו הייתה אוגדה אחת חמש אוגדות שמהוות בעיה מבחינת חיזבאללה לעשות מהלך כזה. מבחינה צבאית אין היתכנות לפעולה כזו של חיזבאללה כל עוד הצבא פרוס כך, ולכן חיזבאללה מפעיל אש רקטות ונ.ט.".
במציאת שנוצרה, אומר איציק התושבים טוענים שאינם יכולים לשוב לבתים משום שהם נתונים תחת אש ישירה, מה שכבר לא קיים בדרום. "כדי להחזיר ביטחון לצפון צריך להגביר כוחות שם ולהעביר מסר לצד השני שאנחנו מוכנים לפעולה קרקעית אחרי שסידרנו את זירת הדרום ושיחליטו אם הם רוצים ללכת מולנו ראש בראש".
לדבריו עדיין לא הגענו להכרעה בדרום, "אבל מבחינת מי שגר בנתיבות אופקים שדרות וחלק מיישובי העוטף שלא נפגעו במתקפת השבעה באוקטובר, אפשר לחזור לגור שם כי שם לא נשקפת סכנה ישירה וממשית, בוודאי לא ברמה שהייתה בעשרים השנה האחרונות. המצב בדרום השתנה לחלוטין. צה"ל פועל שם בצורה אגרסיבית מאוד והרבה מיכולות החמאס הושמדו ולכן התושבים יכולים לחזור. בצפון המצב לא כזה וכדי שהוא יהיה כזה צריך כוח צבאי חזק יותר ולבוא חשבון עם חיזבאללה, אם הוא לא יעצור את הפעולות שלו. עד שלא נראה לצד השני שאנחנו רציניים הוא לא יפסיק".
עוד ביקשנו את התייחסותו של איציק לנימה המדכדכת העולה מאולפני התקשורת, והוא משיב ואומר כי הוא "בוש ונכלם מהשיח התקשורתי, בעיקר בשבועיים האחרונים. אנחנו רואים פה מציאות אלטרנטיבית שמשוקפת על ידי התקשורת ולא מייצגת את רוח העם בישראל".
עוד אומר איציק בהתייחס לשאלת היחס בין החטופים לניצחון כי מדובר במטרות חשובות אך "ברור לכולנו שאם נעמוד בנקודת ההכרעה ונידרש לקבל הכרעה אם מנצחים או שמחפשים אנשים, העדיפות תהיה להכרעת חמאס כי אנחנו נלחמים על ריבונות ישראל שהיא הרבה יותר כבדה בחשיבותה מהטרגדיה האנושית, לצערי הרב, גם אם לא קל לומר זאת, זו המציאות".
לעומת זאת, הוא אומר, התקשורת משקפת מציאות אחרת המבוססת את כולנו בדיכאון כאשר לא זה המצב בשטח ובעם. "רוב מוחלט בעם רוצה לנצח את המלחמה הזו למרות שמבין את המשמעות והמחיר". לנימה זו העולה מהאולפנים השלכות גם על האויב ש"רואה את התקשורת ועשוי להגיע למסקנות שישראל תרד מהעץ של הכרעת חמאס, מה שלא יקרה כי בלי הכרעת חמאס אין סיכוי להתקיים". זאת לבד מהעלאת מחיר החטופים מתוך אותה הבנה.
"היה כאן אירוע בקנה מידה תנ"כי. קם כאן אויב ונתן לנו מכה קשה ואנחנו אומרים לו 'הרמת עלינו את החרב ואנחנו נגדע את ידך'. אם לא נדע לעשות את זה, בפעם הבאה זה יהיה מורכב מיותר זירות כי הם ילמדו את לקח שישראל לא יודעת לנצח מלחמה, ואת המלחמה הזו אנחנו יכולים וחייבים לנצח. אנחנו יושבים לאויב על הגרון וחבל שהתקשורת מייצרת דרמות וטרגדיות ואנחנו חיים במציאות אחרת לגמרי".
"אין שאלה על היכולת של צה"ל לחסל את חמאס זה רק עניין של נחישות שהולכים עד הסוף. עזה היא לא לבנון אפגניסטן או עיראק. זה אזור מתוחם שאנחנו שולטים ברובו ועומדים סביבו וברוב המקומות דברים לא יכולים להיכנס מתחת לאף שלנו. זה בידיים שלנו ואסור להתבלבל בעניין הזה. אנחנו הולכים להכריע את חמאס וזה ייגמר בכך שהארגון הזה יסיים את תפקידו ברצועת עזה וזה יקרה", אומר אל"מ איציק.