הפרלמנט הטורקי צפוי לאשר בהמשך השבוע את הצטרפות שבדיה כחברה ה-32 בברית נאט"ו, זאת אחרי יותר משנה של גרירת רגליים מצדו של ארדואן.
על פי חוקי ברית נאט"ו, חברה חדשה המעוניינת להתקבל לברית נזקקת לאישור של כלל הפרלמנטים של המדינות החברות.
בשנה וחצי האחרונות פינלנד ושבדיה שבמשך שנים היו מדינות ניטרליות, הודיעו כי בעקבות פלישת רוסיה לאוקראינה הן מעוניינות להצטרף לברית.
מאז, ראש ממשלת הונגריה ויקטור אורבן ונשיא טורקיה ארדואן הערימו קשיים על קבלת המדינות, כשאורבן ניסה להשיג רווחים שונים וארדואן רצה לנקום בהחלטה של פינלנד ושבדיה לשמש כמקלט לחברי המחתרת הטורקית המוכרים באנקרה כטרוריסטים.
בחודש אפריל האחרון התקבלה פינלנד כחברה ה-31 בברית וכאמור, בהמשך השבוע, טורקיה תאשר את הצטרפות שבדיה גם כן.
ארדואן בחודשים האחרונים אמר כי אירועי שריפת הקוראן מונעים ממנו לקדם את הצטרפותה של שבדיה.
פרשנים מעריכים כי אירועי שריפות הקוראן היו סיבה שולית, כשעיקר הבעיה של ארדואן עם ההצטרפות הייתה הרצון שלו לשמור על יחסים חמימים עם מוסקבה שלא מעוניינת בהתרחבות הברית המערבית.
בתמורה קיבל ארדואן חקיקה בשבדיה נגד טרור והידוק נושאים ביטחוניים שדרשה טורקיה וכן קידום של מכירת מטוסי קרב אמריקניים לאנקרה, הבטחה שנתנה וושינגטון בסיוג כי דיון בעניין יתקיים רק לאחר הצטרפות שבדיה לברית.
סיבה נוספת לעיכוב על פי פרשנים שהתראיינו לרשת AFP הוא הכעס של ארדואן על התמיכה של ארה"ב בישראל במלחמה נגד החמאס, זאת ברקע העובדה שנשיא טורקיה הפך לאחד המבקרים הבולטים ביותר נגד ישראל כשהוא השווה את צה"ל ואת ראש הממשלה בנימין נתניהו לנאצים ורוצחים.