הרמטכ"ל לשעבר אביב כוכבי השתתף באירוע של "ישראל מתגייסת" - יוזמה לאומית של מנכ"לים בכירים למען תושבי העוטף ומתח ביקורת על פינוי היישובים בצפון ובדרום במהלך המלחמה.
"ישראל נדחסת לגוש דן. אנחנו מאבדים חבלי ארץ שלמים. מדינת מצטמצמת לגוש דן אנחנו מאבדים חבלי ארץ שלמים. רוב שנותיי בצה"ל היו ביישובי ספר. בדרך לבה"ד 1 אתה רואה אדמות שנלקחו מאיתנו".
הוא הוסיף, "מדינת ישראל מתכווצת, ויש פה שאלה של איזה חזון יש לנו למדינה".
"אנחנו רוצים נגב מערבי משגשג ואטרקטיבי. אם זוג צעיר מתלבט לגור בין ראשון לבין הנגב המערבי, פה יהיה המבחן. אני אומר את זה בזהירות", דברי כוכבי.