ניצב בדימוס שחר איילון, לשעבר סגן מפכ"ל המשטרה, מספק הצצה ליחידת הימ"מ שהוקמה לפני עשרות שנים, לאחר כשלונות של יחידות אחרות בהתמודדות עם נושא שחרור בני ערובה.
"יחידת הימ"מ עוד מעט בת 50. התגייסתי אליה לפני 45 שנה. בתחילת דרכנו לא היינו מוכרים כל כך וגם לא כל כך אהובים על ידי המשטרה והצבא. האמון ביחידה נבנה לאט לאט וקפיצת המדרגה היתה ב-1988 כאש אוטובוס האמהות ליד ערוער חולץ על ידי אנשי הימ"מ.
היחידה הוקמה לאחר הכישלונות עם בני הערובה במעלות וחילוץ הישראלים באולימפיאדת מינכן. ההבדל בין הימ"מ ובין יחידה צבאית הוא שהיחידה יודעת לעבוד כאשר הלוחמים פועלים אחד מן השני ולהימנע מירי דו צדדי תוך פגיעה במחבלים כשהצבא עובד יותר בקו יורים", הסביר איילון בראיון לבני טיטלבוים בכאן מורשת.
על הפעולה לשחרור החטופים פרננדו מרמן ולואיס הר משבי חמאס הוא אומר, "אני מתאר לעצמי שהביצוע היה מקצועי מבחינתם כמצופה. מי שהיה שם בחדרי הפיקוד, מתארים את הביצוע כביצוע מושלם ואני שמח על כך. אם אין ביצוע מושלם - יש סכנה מיידית לחטופים. אחד הדברים הייחודיים באירוע הזה, שלא היה מוכר לי, הוא שהלוחמים פשוט הגנו בגופם על החטופים וכנראה גם תרגלו זאת. זה לא היה קיים בתקופתי".
לדבריו, יש הכנות משמעותיות וקפדניות מאוד, לאירוע כזה. "יש תרגול מה שנקרא תרגול המודל - שאתה מתבסס על שרטוטים ומכין מבנה שלם דומה מאוד לזה שאתה צריך להשתלט. אתה צריך להחליט איזה אמצעים אתה לוקח אותך. אין ספק שזו פעולה שצריך להכין את התחפושות, התנועה פנימה והחוצה, ואלה הכנות מסובכות".
על המכה שספגה ישראל במתקפת הפתע הרצחנית של חמאס אומר איילון, "קיבלנו מכה אנושה שתלווה אותנו בעשרות שנים הקרובות. יש אנשים שחרטו על גופם את התאריך 7 לאוקטובר והם לא יוותרו ולא יזלזלו. כולנו נהיה רק יותר חזקים אם נדע לצמוח מהאירוע הזה. במאה שנים האחרונות בכלל ובפרט מאז 1948 אנחנו מותקפים ונפגעים כל החיים. פנינו זה לשלום, אבל זה לא כך אצל הסובבים אותנו. אנחנו עושים דבר שהוא לפי דעתי החשוב ביותר, אנחנו בונים את מדינת ישראל, משגשגים בכל תחום שרק אפשרי. אתה יכול להשוות היום את המדינה התמימה הזאת שהייתה לפני 40-50 שנה? זאת מדינה חזקה שמתפתחת וזה כוחנו".