להקות ארבה המדבר עלולות לאיים על היבולים במאוריטניה, ניז'ר וסודאן, הודיע ביום שני "ארגון האו"ם למזון ולחקלאות".

בהודעה שהתפרסמה ברומא נאמר כי להקות ארבה כבר הופיעו בחלקים של צפון-מערב
מאוריטניה, צפון ניז'ר וצפון-מזרח סודאן. "מספר הארבה גדל במהירות. הם מתחילים להתארגן בלהקות, דבר האופייני למכת ארבה קשה. אנחנו חייבים לטפל בבעיה כעת, לפני שהמצב ידרדר".

ארבה המדבר הוא בדרך כלל חרק בודד, אך כשתנאי האקלים מסייעים לו, למשל לאחר
ירידת גשמים או מזג אוויר נוח, הוא יכול להתרבות במהירות ולהתארגן ללהקות.

הגשמים הרבים שירדו במאוריטניה לאחר שנים אחדות של בצורת אפשרו לארבה להתרבות, נאמר בהודעת ארגון האו"ם, בה צוין כי הצמחייה התייבשה מהר יותר מהצפוי במדינה זו, ועקב כך הארבה התרכז בשלושה אזורים עיקריים במערבה ובמרכזה.

"למצב זה יש פוטנציאל להתפתח במהירות תוך שבועות אחדים", הזהיר הארגון. (ש.ס.)