שר האוצר לשעבר אברהם בייגה שוחט הלך לעולמו.
שוחט, בן 88 במותו, יליד העיר תל אביב, היה נשוי לתמה ז"ל, בתו של לוי אשכול, ראש ממשלת ישראל השלישי. הוא הותיר אחריו שלושה ילדים ו-7 נכדים.
הוא היה ממייסדי קיבוץ נחל עוז, מהנדס אזרחי בוגר הטכניון אשר כיהן כראש מועצת העיר ערד במשך 22 שנים, כחבר כנסת במשך 18 שנים וכשר האוצר בשתי קדנציות בממשלות רבין ופרס ובממשלת אהוד ברק.
ב-1994 היה שוחט הנציג של מדינת ישראל במשא ומתן וכן בחתימה על הפרוטוקולים הכלכליים של פריז ב-1994, שהיוו את הנספח הכלכלי להסכמי אוסלו.
בתקופת כהונתו הראשונה כשר האוצר שיעור האבטלה ירד מכ-11.5% לכ-6.5%. נוספו כ-400,000 מקומות עבודה והואץ במאות אחוזים קצב הגידול בהשקעות הון זר.
לאחר פרישתו מהחיים הפוליטיים התמנה להיות חבר בחבר הנאמנים של מכללת תל חי ודירקטור בשורה של חברות. כמו כן נתמנה ליושב ראש קרן ספידן, ויושב ראש ועדת ההשקעות של קרן התשתיות של קבוצת הראל השקעות.
בבית החולים איכילוב הודיעו היום על מותו וילדיו מסרו, "אנו מודים למרכז הרפואי על המסירות והטיפול באבינו. היה לו אמון גדול במערכת הרפואית ובצוות של איכילוב, שליווה אותו עד רגעיו האחרונים".
"זכינו ואנו גאים להיות ילדים של אבא אוהב, שהיה חלוץ ומנהיג אמיתי. הוא היווה מופת ליושרה ולהתנהלות ערכית ופעל ללא ליאות לבנייתה של הארץ שלנו ולהשגת שלום בר קיימא".
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד, "פטירתו של בייגה שוחט, משרת ציבור ישר ונחוש, ראש העיר המיתולוגי של ערד שהפך לשר אוצר מצטיין בממשלות ישראל, מותירה אותנו כשאנו חסרים את דמותו שכל-כולה חזון ומעש, ודווקא באחת התקופות המאתגרות בתולדותינו כמדינה".
"בייגה, שצעד שנים רבות באמון ובשותפות לצידו של רה"מ יצחק רבין, לא היה איש מילים כי אם ביצועיסט חסר מנוח. מי שרצה ללמוד על פועלו היה צריך פשוט להקשיב - לקול הילדים והצמיחה בערד, לשכשוך המים המותפלים, לרכבת הקלה והמכוניות הסואנות בכביש שש, לעשייה במפעלה של אינטל, לתוצרי המהפכה בתקציבים לפריפריה ולחברה, ולעוד ועוד יוזמות שאת פירותיהן יש לזקוף בין היתר לזכותו".
הרצוג סיפר, "לפני שבועות ספורים זכינו לציין יחד איתו את השקת ספרו האוטוביוגרפי 'בין מדבר לאוצר', במעמד שהזכיר לכולנו כמה עלינו ללמוד ממנו - מהתבונה, הישירות, היושרה, והיכולת להיות ענייני ולחשוב על טובת הכלל יחד, בשותפות, ובאחריות לכלל ישראל. לעד נזכור גם את אהבת חייו - רעייתו תמה, בתו של רה"מ לוי אשכול. תנחומים למשפחתו וכל אוהביו. יהי זכרו ברוך".
יו"ר מפלגת העבודה מרב מיכאלי ספדה, "איבדנו היום עוד אחד מעמודי התווך של ממשלת רבין, הממשלה האחרונה מלפני עידן נתניהו, האחרונה שבנתה את מדינת ישראל".
"בייגה היה האיש שעשה את העיר ערד, וכיו”ר וועדת כספים ובהמשך שר האוצר של רבין ושל ברק יש לו מניות חשובות בכלכלה הישראלית. לפני שנה ליווינו אותו בפרידה מאהבת חייו תמה, היום אנחנו נפרדות ונפרדים ממנו, עוד אושיה של מפלגת העבודה ושל מדינת ישראל. יהי זכרו ברוך".
ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק ספד "הלך מאיתנו בייגה שוחט. איש מופת של עשייה, עמידה על עקרונות ודוגמא אישית. מקן ימיה בת"א, לנח"ל המוצנח ולנחל עוז, מי שהקים את ערד ועמד בראשה שנות דור. ממקימי 'מחנה רבין' ונאמנו כל ימיו, יו"ר ועדת הכספים והחשוב בשרי האוצר של ישראל בחמישים השנים האחרונות. ענק של מעשים. יהי זכרו ברוך".
יו"ר תקווה חדשה השר גדעון סער ספד, "הצטערתי מאוד לשמוע על מותו של השר לשעבר אברהם 'בייגה' שוחט. בייגה היה איש ציבור שראה לנגד עיניו את טובת המדינה על פי תפיסת עולמו. עשה ציונות כראש עירית ערד ושר אוצר דומיננטי בשתי קדנציות שונות. המשיך לשמש בתפקידים ציבוריים בהתנדבות גם אחרי פרישתו. תנחומי מעומק לבי לבני משפחתו".