שוב במקום הראשון. הובלת טבלת ליגת העל בכדורגל עברה הערב (ראשון) שוב ידיים כשהאלופה בשלוש השנים האחרונות, מכבי חיפה, חזרה אל המקום הראשון הודות לניצחון בתוצאה 0:1 מול הפועל חדרה העיקשת.
חדרה, שלא ניצחה את חיפה מאז עונת 2018/19, אז עשתה זאת במסגרת הפלייאוף העליון בעונתה המחודשת לראשונה מזה שנים בליגת העל שבכדורגל, ניסתה להקשות הערב על הירוקים מהכרמל אך באצטדיונם הביתי אל מול עשרות אלפי אוהדיהם זה היה קשה.
אחרי מחצית ראשונה דלת מצבים, כזו שהחלה עם פציעה קשה של אחד משחקניה החשובים של חיפה, מוחמד עלי ומלאה בעצבים ובזבוזי זמן מצידם של שחקני חדרה, ירדו שתי הקבוצות בתיקו 0:0 משעמם.
המחצית השניה נפתחה בסערה כששופט המשחק יגאל פריד שרק לפנדל לזכות חיפה אך מערכת ה-VAR התערבה ומנעה טעות איומה נוספת של השופט שידוע כמי שכושל לא מעט בתפקידו. בדקה ה-62 חיפה הצליחה גם ללא עזרת השופט כשגדי קינדה שהגיע בחלון ההעברות בחודש ינואר האחרון דחק מקרוב את השער היחיד במשחק.
חיפה רושמת ניצחון קשה מול חדרה העיקשת ואמנם היא חוזרת למקום הראשון בטבלת ליגת העל בכדורגל עם רצף של 31 משחקי בית בליגה ללא הפסד, אך היא צריכה לדאוג בשל מכת הפציעות של שחקניה הרבים לקראת משחקה החשוב במסגרת שמינית הקונפרנס-ליג מול פיורנטינה האיטלקית.