תא"ל במיל' אמיר אביבי, יו"ר תנועת 'הביטחוניסטים', מתייחס בראיון לערוץ 7 למה שנראה כהשהיה ממושכת של הכניסה לרפיח.
"אנחנו במלחמה, ובמלחמה כמו במלחמה", אומר אביבי המנתח את המהלכים ברצועת עזה ואומר כי בגזרה זו "אנחנו בשליטה מבצעית בצפון הרצועה ומעמיקים את ההישג. עושים את זה על סמך ידיעות מודיעיניות אנחנו תוקפים כשרואים שדברים מתחילים להתגבש, כמו שאנחנו עושים בזייתון ובמחנות המרכז במקומות שבהם כבר היינו. בחאן יונס נכנסנו לעיירה חאמד, שבה לא פעלנו עד עכשיו. שם יצאו להתקפה אוגדתית סדורה עם חיפוי אווירי מאסיבי וארטילריה, הסתערות של שתי חטיבות וחצי עם הרבה מאוד הישגים מבצעיים והרבה מחבלים הרוגים".
תוך כדי כך, אומר אביבי, "צה"ל פועל בשני מישורים, גם אישורי תכניות והכנות לרפיח וגם יחידות שכבר עולות צפונה ומתאמנות למתאר צפוני. ראש הממשלה והרמטכ"ל מבהירים את הנכונות ללחימה בלבנון כדי להחזיר את התושבים. מובן שיהיה ניסיון למצות את ההזדמנויות המדיניות, אבל אנחנו מבינים שהסיכוי למענה מדיני הוא לא מאוד גבוה ולכן צריך להיות ערוכים גם להילחם בצפון".
לשאלתנו מה מעכב את אירוע הכניסה לרפיח, אם אכן מדובר רק בהיערכות מבצעית או שמא מדובר בלחץ אמריקאי או בחשש לפגיעה בחטופים, משיב אביבי ואומר כי מדובר ב"מכלול שיקולים", כלשונו. "יש גם היבטים של הצבא שעושה את ההכנות שלו, גם היבטים מדיניים וגם ניסיון למצות עד הסוף את הסיכויים לשחרר חטופים. לפני שמסתערים על מקום שיש בו חטופים ברור שהרבה יותר בטוח שחרור שלהם במו"מ מאשר שחרור מבצעי, למרות שגם זה אפשרי. יש כאן מכלול של דברים, אבל בסוף ידוע שבמוקדם או במאוחר נצטרך להיכנס לרפיח ושם החמאס יוכרע. זה יהיה המקום המכריע שבו יסתיים שלטון חמאס בעזה".
על דבריו אלה אנחנו שואלים את תא"ל במיל' אביבי ומזכירים כי גם לפני הכניסה לחאן יונס נאמר ששם יוכרע החמאס ושם מצוי סינוו'אר שזהו ערש הולדתו וכיוצא באלה. אביבי משיב ומסביר כי "מכיוון שלא תקפנו את כל הרצועה במקביל, אלא בדירוג, בכל פעם שנכנסים לאזור מסוים ראשי החמאס נסוגים עם החטופים לתא השטח הבא. כעת הם נסוגו לתא השטח האחרון שהוא רפיח ועכשיו הם עם הגב לקיר".
ואולי הם כבר נמלטו לסיני דרך מנהרות ההברחה? "בסוף הם יגיעו לגבול מצרים. או שהם ינסו לברוח למצרים ואז הם כבר לא שולטים ברצועה או שהם ברפיח ושם הם ינהלו את הקרב האחרון. בסופו של דבר מה שראינו עד עכשיו לא יהיה דומה למציאות של רפיח. הכול מתנקז בסופו של דבר לרפיח, גם החטופים גם הנהגת חמאס וגם התחמושת, הכל שם, לכן זה רגע דרמטי ומכריע. יש רגע שבו מגיעים להכרעה וזה השלב הזה. לכן מאוד חשוב להתארגן מהר ככל הניתן ולעשות זאת".
בדבריו לא מסתכן אביבי בהערכות לגבי משך המלחמה הצפויה ברפיח. "קשה להעריך, כי לא ברורה עצמת ההתנגדות והלחימה שם. קשה לנחש את זה, אבל ראינו בחאן יונס שזה לקח לא מעט זמן. זה היה תהליך של שבועות ארוכים ויתכן שכך יהיה ברפיח אבל אולי זה יהיה גם אחרת. לא ניתן לומר".