שר הביטחון, שאול מופז דוחה בתוקף את הביקורת שנשמעה בימים האחרונים, מפי גורמים שונים כלפי צה"ל, ובמיוחד את דברי הביקורת שהשמיעו היום פוליטיקאים כלפי הרמטכ"ל.

שר הביטחון הבהיר כי יש לו אמון מלא ברמטכ"ל ובמפקדי צה"ל. שר הביטחון מדגיש, כי לצה"ל יש רמטכ"ל מעולה המפקד על הצבא באחד המאבקים הקשים שידעה מדינת ישראל מאז הקמתה. עוד אמר השר, כי "צה"ל פועל בעוז ובנחישות להגנה על בטחון כל תושבי מדינת ישראל, וכל פעולותיו נעשות עפ"י הוראות הדרג המדיני. כל ביקורת ראוי שתופנה אך ורק לדרג המדיני ולא לחיילי צה"ל, שממלאים את חובתם במסירות ראויה לכל שבח".

בישיבת הממשלה ביום ראשון בבוקר נשאל הרמטכ"ל, אם הסיור הרגלי ב'עין יברוד' (לפני שבוע, שם נהרגו בהתקפת ירי שלושה חיילי צה"ל) היה סיור שגרתי המתקיים מדי ערב בכפר. על כך השיב הרמטכ"ל, כי התקרית בה נהרגו החיילים עדיין נמצאת בבדיקה. הוא הוסיף עם זאת, כי אם יתברר שאכן מדובר בסיור שגרתי, המתקיים מדי ערב בכפר, כי אז מדובר בתקלה. אם זאת הדגיש הרמטכ"ל כי יש להמתין לסיום התחקיר על מנת שיתבהרו כל הפרטים. בשום שלב בישיבת הממשלה לא השמיע הרמטכ"ל ביקורת על קציני פיקוד המרכז ועל אלוף הפיקוד. הרמטכ"ל אמר כי הוא סומך ידיו באופן מלא על הכוחות הלוחמים בפיקוד המרכז ובפיקוד הדרום – במפקדים ובחיילים.

הרמטכ"ל אמר לשרים כי ההתקפה בעין-יברוד וכן חדירת המחבל לבסיס צה"ל בנצרים, בה נהרגו שלושה חיילים, יתוחקרו כנהוג בצה"ל עד תום ויופקו הלקחים הנדרשים.

(פ.ק.)