בולדווין הערב מעל באסקוניה
בולדווין הערב מעל באסקוניהצילום: האתר הרשמי של מכבי ת"א

הגיעה בזמן. מכבי ת"א סיפקה הערב (שלישי) את משחקה הטוב ביותר העונה במסגרת מפעל היורוליג האירופי, ובדיוק בזמן.

במשחק ישיר על הכרטיס לרבע גמר הפלייאוף של מפעל הכדורסל היוקרתי, מול באסקוניה הספרדית שגברה עליה העונה, הביסה מכבי את הספרדים במשחק שהיה במעמד צד אחד.

למרות שאירחה את המשחק רחוק מהבית בשל מלחמת 'חרבות ברזל', כשאירחה באולם בבלגרד בדומה לכל משחקיה העונה באירופה, 34 במספר, ולמרות תמיכת כ-300 אוהדים בלבד שהורשו לראשונה העונה להגיע לעודד את מכבי מקרוב, הצליחה מכבי להמשיך את העונה החלומית שלה עם תבוסה גדולה שהנחילה ליריבה שממול.

למעשה, המשחק הערב הוכרע כבר במחצית הראשונה כשמכבי בהובלת לורנזו בראון ו-וויד בולדווין התפוצצה על הספרדים המסכנים בדרך ליתרון דו-ספרתי מבטיח כבר לאחר 20 דקות של משחק, עם 36:55.

מלבד ההתקפה, שם כאמור התפוצצה מכבי כשבראון חזר מפציעה טורדנית לכושר שיא שאיפיין אותו בתחילת העונה, כשסיים עם 29 נקודות ובולדווין המשיך לצלוף מכל פינה עם 26 נקודות, גם בהגנה מכבי הייתה מופלאה כשעצרה את השחקן הלוהט של באסקוניה, מרקוס הווארד, זאת למרות חסרונו של אחד משחקניה המובילים העונה בטח בהגנה, הקפטן ג'ון דיברתולומיאו הפצוע.

באסקוניה ניסתה להציל את הכבוד עם רבע שלישי סביר, אך ההפרש הגדול נותר כשהיה והרבע האחרון היה כבר לפרוטוקול בלבד.

מכבי מפרקת את באסקוניה כשהיא מביסה אותה בתוצאה 83:115, ומעפילה לפלייאוף היורוליג שנה שלישית ברציפות ובפעם הרביעית מאז הזכיה שלה באליפות אירופה בכדורסל ב-2014, הפעם היא רוצה לשחזר את ההצלחה ויכולה לעשות זאת כשתשחק בסדרת רבע הגמר, בשיטת הטוב מחמישה משחקים, מול פנאתינייקוס היוונית שסיימה את העונה הסדירה במקום השני בטבלת היורוליג, בסדרה שתחל כבר ביום שלישי הבא.

האם אחרי שזכתה באליפות אירופה בכדורסל ב-2004 ו-2014, מכבי יכולה לעשות זאת בדיוק עשור אחרי, גם ב-2024? קל זה לא יהיה אבל עם איך שמכבי נראית, העפלה שלה לחצי גמר הפיינל-פור על חשבון היוונים, זהו לא דבר מופרך במיוחד.