ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס הערב (חמישי) לתהליך קבלת ההחלטות לגבי הכניסה לרפיח, בטקס הזיכרון לחללי האצ"ל שנפלו בקרב על יפו, זמן קצר לפני ישיבת קבינט המלחמה.
"כולנו מחויבים להשגת הניצחון ולשם כך דרושה, מעל הכל, דבקות במשימה. היו וישנם חילוקי דעות בתוכנו לגבי פעולות בזירות רחוקות וקרובות. אבל בסוף הדיון קיבלתי החלטה וההחלטה התקבלה. פעלנו שם ונפעל גם כאן", אמר נתניהו.
הוא הוסיף "נעשה מה שצריך כדי לנצח ולגבור על אויבנו, לרבות ברפיח, כדי להבטיח את עתידנו".
מוקדם יותר, בפגישה בין ראש הממשלה לשורדי השואה שישיאו משואות בעצרת הממלכתית לפתיחת יום הזיכרון לשואה ולגבורה ביד ושם, אמר נתניהו כי ישראל צריכה להסתמך רק על עצמה ויכולתה להתמודד עם האתגרים הביטחוניים.
"איזי (יצחק, אחד השורדים) אמר כאן: 'מדינת ישראל היא המקלט האחד והיחיד לעם היהודי' - כל כך נכון; ומיכאל (אחד השורדים) אמר: 'אין לסמוך על הגויים שמבטיחים הבטחות'. אם אפשר לקבל את עזרת הגויים אני בעד תמיד. אבל בשואה הגדולה ביותר מנהיגים גדולים כמו רוזוולט, שאמרו לו מה שקורה באושוויץ ובבירקנאו ובמחנות המוות, אמרו לו והוא ידע ותשובתו הייתה: 'על גופתי טייס אחד ייפול כאן - לא אאבד טייס אחד' וסירב לקבל את היהודים. אלה היו מנהיגים גדולים. צ'רצ'יל, שאני מאוד מעריך אותו, ניסה לגייס את הצבא שלו, אבל הצבא שלו עשה נגדו מרד".
"אם אנחנו צריכים לעמוד לבד - אנחנו עומדים לבד. אם אפשר לגייס את הגויים - מה טוב. אבל אם אנחנו לא נגן על עצמנו - אף אחד לא יגן עלינו. הכוח שעומד לרשותנו, הוא הכוח ששמעתי כאן - אין לנו כוח אחר", דברי ראש הממשלה.