רנדולף הערב. הוביל את ירושלים לניצחון קשה
רנדולף הערב. הוביל את ירושלים לניצחון קשהצילום: לירון מולדובן, מנהלת הליגה

הבטיחו וקיימו. 13 פעמים בהיסטוריית משחקי רבע גמר פלייאוף הכדורסל של ישראל, הצליחה המדורגת במקום החמישי בסיום העונה הסדירה להדיח את זו שסיימה במקום אחד לפניה, המקום הרביעי. אם מוסיפים לכך את העובדה כי העונה מדובר בסדרה בין הפועל ירושלים שסיימה רביעית להפועל חולון שהמשחקים ביניהן העונה כמעט תמיד היו צמודים ומרתקים, מקבלים סדרה שתיזכר לשנים רבות ככל הנראה.

חולון, שעלתה בשנתיים האחרונות לחצי הגמר לאחר שניצחה את סדרת רבע הגמר בין המקומות הללו, פיגרה לאורך רוב שלבי המשחק הערב, המשחק הראשון בסדרת רבע הגמר בין השתיים שהתקיים בהיכל הפיס ארנה שבבירה.

קאמבק הירואי, ברבע הרביעי והמכריע, עם משחק התקפה משובח לצד הגנת ברזל, החזיר אותם למשחק בגדול וקבע שיוויון דרמטי, 81:81 5 שניות לסיום המשחק, ושתי הקבוצות הלכו להארכה.

ירושלים שהפסידה את משחק הפתיחה של ארבע מחמש סדרות הפלייאוף האחרונות שלה ועומדת על מאזן ביתי שלילי בפלייאוף בשנתיים האחרונות עם שלושה ניצחונות לעומת ארבעה הפסדים, לא אמרה נואש ובהארכה הצליחה שוב לפתוח פער קטן מחולון.

הפעם, בניגוד לסדרה הקודמת ביניהן, בחצי גמר הפלייאוף 2022 שם כל שלושת המשחקים הוכרעו לטובת הקבוצה האורחת והסגולים-צהובים המשיכו לזכייה באליפות, ירושלים הצליחה לשמור על ההובלה וכך גם לשמור על הבית עם ניצחון בתוצאה 86:93.

מי שכן הצליחה לגנוב את יתרון הבייתיות ליריבתה והייתה ליחידה שניצחה בחוץ את המשחק הראשון בסדרת רבע גמר הפלייאוף של ליגת העל בכדורסל, היא עירוני קריית אתא שגברה על מכבי רמת גן בתום דרמה גדולה בתוצאה 95:94 ועלתה ל-1:0 בסדרה.