שר הפנים משה ארבל שיגר מכתב תקיף לשר הביטחון יואב גלנט והרמטכ"ל הרצי הלוי לאחר טענות על התנהלות חריגה של מפקד פיקוד צפון אלוף אורי גורדין ורמ"ט הפיקוד כלפי ראש עיריית קריית שמונה אביחי שטרן.
ארבל ציין במכתב כי נפגש היום עם שטרן וזה עדכנו כי מיד לאחר הפגישה הוא נוסע למפגש עם האלוף גורדין. במפגש, כך לפי המכתב של ארבל, התפרץ גורדין בזעם על שטרן.
שטרן תהה בפני גורדין מדוע לא נפרסה סוללת כיפת ברזל באזור כשידוע מראש שצפוי ירי לעיר. האלוף "איבד את עשתונותיו בהתפרצות זעם, דפק על השולחן וצרח את שמו של ראש העיר וביקש לפזר את הישיבה", כך תיאר ארבל את האירוע במכתבו לגלנט והלוי.
ארבל הוסיף כי "מקרה זה מצטרף למקרה לפני שבועיים בו רמ"ט הפיקוד פנה בבוטות כלפי ראש העיר לאחר שראש העיר הפנה שאלות לרמ"ט בדבר המצב הביטחוני בעיר".
"התבטאויות אלו, שמבטאות גסות רוח וזלזול בסיסי כלפי אדם וכלפי נבחרי הציבור אותם אנשי הצבא התגייסו לשרת הן בלתי נסבלות ולא מקובלות בעליל", כתב ארבל והוסיף כי "תפקיד הצבא ומערכת הביטחון היא להבטיח ביטחון לתושבים וזוהי רשותו ואף חובתו של ראש העיר לברר למען תושביו כיצד ניתן לשפר את הסיטואציה הקשה ומדוע היא נמשכת".
ארבל תקף בחריפות את ההתנהגות: "תגובת המפקדים מאפיינת מדינות בעלות שלטון צבאי בהן לצבא יש מדינה, ולא מדינה דמוקרטית בו הדרג הנבחר מייצג את הציבור והדרג המבצע חייב בתשובות לנבחרי הציבור. ראש העיר מייצג את הציבור בעירו וגם אם למפקדי הצבא טרוניה כלפיו עליהם לנהוג איתו בכבוד ולהשיב על שאלותיו, ובעיקר במצב הנוכחי בו תושבי עירו מפונים בגין המצב הבטחוני הקשה. התנהלותם של המפקדים חמורה ובבירור אינה עולה בקנה אחד עם המצופה מקצינים בכירים בצה"ל".
לסיום דרש ארבל: "אבקש כי תבררו בדחיפות את הדברים ותחדדו בקרב מפקדי צה"ל ובעיקר בפיקוד הצפון כי מחויבותם לציבור ולמדינה כוללת בחובה מחויבות לענות על שאלות קשות בכבוד ובסבלנות ולעמוד בחובה המצופה לעבוד עם נבחרי הציבור אף באזורים המותקפים בכבוד הראוי".