בחלקה הצבאית בבית העלמין בכפר עציון מובא למנוחות אחר הצהריים (חמישי) סמ"ר במיל' רפאל קאודרס, בן 39 מצור הדסה, רכז מסורת ורוח בגדוד 5030, חטיבת אלון (228), שנפל בלחימה בצפון.
רעייתו, יהודית, ספדה לו כשבנותיה עומדות לצידה וממררות בבכי. "רפאל כמה אהבת את התורה. רפאלי אהובי, היית כל כך חכם, נבון ורגיש. הצלחת להסביר במלים פשוטות, במאור פנים ובסבלנות לכל אדם - כל דבר. בכלל לא הבנת שזו מעלה נדירה כל כך. רפאל, תמיד ידעתי שאני יכולה להישען עליך, שאתה תשמור עלי, ואני יודעת כמה דאגת לי והיה חשוב לך שיהיה לי טוב. מצאתי בך חוף מבטחים".
"תודה שפירגנת לי ללכת ללמוד, להתפתח, ונשארת עם הילדים. השקעת בהם, לימדת אותם על הארץ, על התרבות, על העולם והחיים. רפאל, אני לא אדע לענות לילדים תשובות כמוך על כל דבר. אבל אני אשתדל להיות יותר סבלנית ולחפש יחד איתם תשובות שיתאימו לנו. אני אשתדל לגדל אותם לדרך שדעתך תהיה נוחה ממנה. אני יודעת שאתה מברך אותי בדרך צלחה", אמרה בדמעות.
"אהובי", הוסיפה, "תודה על החיבוק האחרון ביום ראשון ועל החיבוק שאני תמיד מרגישה בי. תודה על המקום שנתת לי ושהיית עבורי. תודה שחיכית לקבל את ברכתי כדי להתגייס - למרות שידעת כמה קשה לי להיות בלעדיך. לך לשלום, אני אוהבת אותך, תחסר לי כל יום וכל שעה. אנחנו נכאב מאוד ולמרות זאת נהיה בסדר".
אחותו של רפאל, יהודית בצלאל ספדה לו: "הלב הרחב, ההומור, הכבוד ההדדי, המשפחה המקסימה שהקמתם. הילדים ירשו ממך כל כך הרבה תכונות טובות. אנחנו מרגישים אבודים בלעדיך".
"היית האח הקטן שלנו - זה שגידלנו - כדי שבבוא היום ילווה אותנו. איך זה שאנחנו מלווים אותך ונפרדים ממך רפאל? אנחנו נפרדים בכאב אין סופי ומבטיחים שלך שנשמור על יהודית והילדים".
גיסו של רפאל, חזקי בצלאל, ציין בהספדו כי "רפאל היה גיבור. יש גיבור שנראה כמו חייל, יש גיבור שיודע לעבוד על מידותיו ולהתגבר".
הוא אמר ליתומים: "ילדים אני רוצה שתדעו שאבא שלכם היה גיבור על. אביכם שלא היה הטיפוס של החייל החליט שחייבים להילחם. הוא מעולם לא היה קרבי - וכשהגיע למסגרת הוא כבש אותה כמו כל יעד. כולם התאהבו בו בזמן אמת. כמו גיבור על הוא החליט שעליו להיות בחזית וידע היטב לאן הוא הולך".
אביו של רפאל ספד לו: "רפאל אתה עולה לעולם של מעלה יחד עם הצדיקים, החסידים, התמימים והישרים. בוודאי תפגוש שם את אמא שלפני יותר משלוש שנים הלכה לעולמה. אולי גם ממנה לקחת את ההשראה של המעשים הטובים שלך. אני מבקש מהקב"ה שייתן כוח לאשתך ולילדיך".
מפקדו ספד לו: "התנדבת לשירות מילואים. הצטרפת לגדוד לפני חמישה חודשים מבלי שנקראת לכך, ומתוך תחושה עמוקה של שליחות ורצון להיות חלק מכוח המגן הנלחם על אדמתו. עשית חיל במחלקת הרבנות. הגעת עם חיוך ורוח גדולה. הגעת לחיילים בעמדות ובשטח וחיזקת את רוחם באופטימיות ובאמונה שכל כך אפיינו אותך".
"איש חינוך ואיש תורה. איש ספר ואיש אמונה. איש אהבת האדם ואיש אהבת הארץ והאדמה. דמותך היתה כל כך משמעותית עבור חיילי הגדוד והחטיבה. הנחלת את תכונותיך וידיעותיך אצל אנשים והעמקת אצל חבריך לנשקאת המשמעות והחיבור לארץ, להיסטוריה ולאמונה", הוסיף.
עוד אמר: "פעלת תמיד בענווה. הכרת בחשיבות העשייה. נזכור את רפאל ברוח השליחות שהניעה אותו בכל פעילותו, נשלים את משימותיו ונממש את ייעודינו לכבודו ולאורו".
בהלוויה השתתפו גם השר שלמה קרעי ומזכיר הממשלה יוסי פוקס.
קאודרס, נשוי ואבא לארבעה ילדים, נהרג במהלך מתקפת הכטב"מים אתמול על חורפיש בה נפצעה חיילת באורח קשה ונפצעו קל עוד 8 חיילי מילואים.
הוא בוגר מחזור ל"ז בישיבת הכותל וחתנם של הרב שמעון וחיותה דויטש.
