ארבעת המחבלים שניסו לחדר אתמול לפנות בוקר (חמישי) לישראל דרך מרחב המכשול בדרום רצועת עזה הגיחו ממנהרה המוכרת לצה"ל מזה עשור.
לפי דיווח של דורון קדוש בגלי צה"ל, פיר המנהרה שדרכו הגיעו המחבלים עד 200 מטר מהגבול הוא פיר שמחובר למנהרה שמוכרת לישראל כבר 10 שנים, מאז מבצע צוק איתן.
קדוש ציין כי המנהרה, שהגיעה קרוב לשטח ישראל, לא טופלה מתחילת המלחמה, למרות שבמהלך כל 8 החודשים האחרונים צה"ל פועל ב"אזור החיץ", הרצועה שרוחבה מאות מטרים עד קילומטר, לאורך כל גבול הרצועה.
צה"ל, כך על פי הדיווח, לא חקר באופן מעמיק את תוואי המנהרה, ולא פעל להשמיד את ההסתעפויות שלה שמתקרבות לגדר - וכך הצליחה חוליית המחבלים להשתמש באותה מנהרה כדי להגיע עד 200 מטר מהגבול.
יתרה מזאת, כשהמחבלים הגיעו לגדר הראשונה, גדר "הוברס" הישנה, הם עברו דרך פתח בגדר שנותר פרוץ - שנועד לתנועה של כוחות צה"ל, שנשאר פתוח.
גורמים ביטחוניים מתחו ביקורת קשה בשיחה עם גל"צ על אוגדת עזה, ואמרו כי מדובר באירוע שאפשר היה למנוע - גם באמצעות טיפול מוקדם יותר במנהרת ההתקרבות שמוכרת מאז 2014, וגם בהקפדה על סגירת פתחים בגדר.
המחבלים ניסו לחדור לישראל באזור הגבול ברפיח, מול המרחב שבין כרם שלום לחולית. לוחמים מהגדס"ר הבדואי הוקפצו לנקודה ונתקלו במחבלים - שפתחו לעבר הכוח באש.
הקרב התנהל במשך דקות ארוכות על גדר הגבול מעט צפונה מכרם שלום וגשש צה"ל, רס"ב זייד מזאריב, שילם בחייו.
כטב"ם "זיק" וטנק הוקפצו לזירה והחלו במרדף אחר ארבעת המחבלים. לאחר מרדף, שלושה מהמחבלים חוסלו 400 מטר מהגדר בתוך שטח הרצועה.
המחבל הרביעי ככל הנראה הצליח להימלט. בצה"ל אומרים כי המחבלים היו מצויידים בנוסף לנשק הקל, גם ב-RPG.
המחבלים לא חצו את גדר 'שעון חול' הבנויה לאורך רצועת עזה, ובצה"ל אומרים כי האירוע מתוחקר כיצד הגיעו המחבלים קרוב לגדר למרות אזור החיץ שצה"ל מקים.