אנשים הצורכים כמויות גבוהות של הממתיק המלאכותי קסיליטול, נמצאים בסיכון כפול ללקות בהתקף לב, שבץ ואף סיכון מוגבר למוות.
מחקר חדש של המרכז לאבחון ומניעה של לב וכלי דם בקליבלנד ערך מחקר בקרב מתנדבים בריאים על מנת ללמוד עד כמה מסוכן השימוש בממתיק המלאכותי, שנפוץ בעיקר במוצרים ללא סוכר, משחות שיניים, מסטיקים ועוד.
"נתנו למתנדבים בריאים משקה טיפוסי עם קסיליטול כדי לראות עד כמה גבוה יגיעו רמות הגלוקוז. הם עלו פי אלף. כשאתה אוכל סוכר, רמת הגלוקוז שלך עשויה לעלות ב-10 או 20 אחוזים, אבל היא לא תעלה פי 1,000. האנושות לא חוותה רמות גבוהות כל כך של צריכת קסיליטול למעט בעשורים האחרונים, כאשר התחלנו לצרוך מזון מעובד לחלוטין ומוחלף בסוכר", אמר מחבר המחקר, ד"ר סטנלי הייזן, מנהל המרכז לאבחון ומניעה של לב וכלי דם בקליבלנד.
המחקר החדש מצטרף למחקר משנת 2023 בו מצאו חוקרים תוצאות דומות עבור ממתיק אחר דל קלוריות בשם אריתריטול, הגורם לסיכון מוגבר להתקפי לב, שבץ ומוות. במהלך המחקר בדקו החוקרים דגימות פלזמה של דם שנשמרו במשך שלוש שנים, כאשר חלק מאותם אנשים מהם נלקחו פלזמות הדם סבלו מאז מאירוע לבבי. החוקרים מצאו כי אותם אנשים היו בעלי רמות גבוהות של קסיליטול בדם.
לטענת החוקרים קסיליטול וממתיקים מלאכותיים אחרים גורמים לקרישה מהירה של טסיות הדם, החודרים לאחר מכן לעורקים או לוורידים באיברי הגוף כמו הלב ועלולים לגרום להתקפי לב, שבץ ואפילו מוות. במחקר אחר, בדקו חוקרים את הרגישות לקרישת דם על ידי איסוף דגימות דם מעשרה מתנדבים בריאים לפני ואחרי שתיית משקה ממותק בקסיליטול.
עשרה מתנדבים נוספים קיבלו משקה ממותק בגלוקוז או סוכר. החוקרים גילו כי אלו ששתו את משקה הקסיליטול הראו עלייה ניכרת בקרישת הדם מיד לאחר השתייה, כאשר בקרב אלו ששתו משקאות ממותקים בסוכר או גלוקוז לא נרשם שינוי ביכולת הקרישה של הדם.