שמונה חודשים שהמועצה המקומית מטולה מפונה ונטושה בהוראת הממשלה והמקום הוכרז כשטח צבאי סגור. כ-170 בתים נפגעו אך המשרד לשירותי דת מתייחס למקום כאילו שוררת בו שגרה ודורש מהמועצה המקומית לשלם כחצי מיליון שקלים - כך דווח בחדשות 12.
הדרישה הוצאה בגין "השתתפות הממשלה בהוצאות תקציב המועצה הדתית". מקריית שמונה דורש המשרד לשירותי דת החזר של כמיליון וחצי שקלים.
במכתבים שנשלחו לשתי הרשויות צוין כי "נדגיש כי אין אפשרות לערער על אחוזי ההשתתפות אלא רק על סכום ההשתתפות. משמעות העניין היא שבמידה והערעור יתקבל, ותקציב המועצה הדתית יופחת, הרי שגם סכום ההשתתפות של המשרד יופחת בהתאם לאחוזי ההשתתפות שנקבעו. אמות המידה להחלטה בבקשות להפחתה בתקציב נקבעו במסגרת החלטת ממשלה".
דוד אזולאי, ראש עיריית מטולה, זעם על הדרישה. "אני לא אשלם את הכסף הזה. על מה הכסף הזה? לאן הגענו? אין פה כלום. הכול סגור? לא תגידו שיש פעילות. אצלנו כל עובד שלא היה בו צורך יצא לחל"ת. זה ג'ובים זה מה שזה נותן".
ממשרד הדתות נמסר בתגובה: "התקציב נקבע בחוק לכל הארץ בבת אחת, ואנחנו מבינים את המורכבות והמקרה המיוחד ומנסים למצוא פתרון".