משחק גמר הכדורסל המכריע בין היריבות העירונית, הפועל תל אביב ומכבי ת"א, עמד כבר בסימן שאלה הערב (שני), כאשר עימותים אלימים פרצו בין כוחות המשטרה לאוהדים האדומים מחוץ להיכל מנורה מבטחים שבתל אביב.
המשטרה סירבה לאפשר לאוהדים האדומים להכניס אביזרי עידוד בשל מידע מודיעיני כי אלה מנסים להכניס אמצעים פירוטכניים כפי שעשו במשחק השני בסדרת הגמר וגרמו לעצירת המשחק למשך דקות רבות. האוהדים מצידם קיללו את כוחות השיטור ועימותים אלימים פרצו בין השניים.
בהפועל תל אביב איימו כי לא יעלו לשחק ללא קהל אוהדיהם שסירבו להיכנס לאולם בשל יחס המשטרה, ורק התערבות שר התרבות והספורט מיקי זוהר ומפכ"ל המשטרה שבתאי נמצאה פשרה שהביאה לפתיחת המשחק המכריע באיחור של חצי שעה.
ובכל זאת, נדמה כי יחס המשטרה והחשד כלפי האוהדים האדומים של תל אביב לא היה מופרך כאשר אלה כמעט וגרמו לאסון.
היה זה כאשר דקה וחצי מפתיחת המחצית השניה, כאשר לוח התוצאות הראה יתרון בן נקודה לזכותם, עם 43:42, הדליקו האוהדים האדומים של תל אביב עשרות אבוקות ביציע העליון בו ישבו.
האבוקות חדרו את רשת הביטחון שמגנה על האוהדים הצהובים של תל אביב שישבו ביציע שמתחת ואף הגיעו אל הפרקט וכמעט שפגעו באנשים.
הבעלים של הפועל תל אביב, איש העסקים עופר ינאי הגן על אוהדיו וטען כי הסיבה להתנהגות זו של האוהדים היא בין היתר בשל יחס המשטרה כלפיהם מחוץ לאולם עוד טרם החל המשחק. לאחר דקות רבות המשחק חודש אך שוב משחק הדרבי התל אביבי כמעט ונגמר באסון בשל התנהגות אלימה של אוהדי הפועל ת"א.