מליאת הכנסת החלה לדון בצהריים בחוק ההסדרים ותקציב 2004. שר האוצר, בנימין נתניהו, נעתר לדרישת האופוזיציה, ונשא דברי פתיחה לפני הצגת התקציב על ידי השר במשרד האוצר, מאיר שטרית.

נאומו של נתניהו נקטע בקריאות ביניים רבות. נתניהו שב והציג את עיקרי המדיניות הכלכלית, הרפורמות - בעיקר בנמלים, ביטול המונופולים, קיצוץ הקצבאות והורדת מסים.

נתניהו אמר עוד כי משרד האוצר יפעיל השנה את תוכנית ויסקונסין, האמורה להבחין בין אלה שאינם יכולים לעבוד ובין אלה שיכולים ואינם עובדים. כמו כן ציין, כי האוצר יקצה 100 מיליון שקל להקמת יחידה מיוחדת במשטרה שתפקידה לחקור הונאות בשימוש בכספי הביטוח הלאומי.

הבוקר דנה ועדת הכנסת בחוק ההסדרים. הוועדה אישרה מתן פטור מחובת הנחה לבקשת הממשלה להקדים את הדיון בכמה סעיפים בחוק ההסדרים.

מחר תצביע הכנסת בקריאה ראשונה על שני החוקים, ובקואליציה מעריכים כי יושג להם רוב. עם זאת, במשרד האוצר חוששים כי לקראת הקריאות השנייה והשלישית יטרפדו ח"כים מהקואליציה סעיפים רבים בהצעות החוק, ואנשי המשרד כבר החלו במגעים עם ראשי הסיעות והח"כים מהוועדות הכלכליות, בניסיון לצמצם את ההתנגדויות.

תביעות חברי כנסת מהקואליציה לשינויים בתקציב מסתכמות ב-4-3.5 מיליארד שקלים, וקרוב לוודאי שלפחות חלק מהדרישות ייענו. במסגרת השינויים שכבר הוכנסו בחוק ההסדרים, הוגדל הקיצוץ בקצבאות הילדים הראשון, השני והשלישי - לצד הקטנת הקיצוץ בקצבאות הילדים הרביעי והחמישי.