הפרשן הבכיר של העיתון "ניו יורק טיימס", תומאס פרידמן, הגיב בטור מיוחד שפרסם לעימות בין הנשיא המכהן ג'ו ביידן וקודמו דונלד טראמפ והודה כי הופעתו של ביידן היתה קשה לצפייה.
"ביידן הוא חבר שלי וחייב לפרוש מהמרוץ", כתב פרידמן בכותרת הטור שלו.
הוא סיפר: "צפיתי בעימות לבד בחדר מלון בליסבון ובכיתי. אני לא יכול לזכור רגע קורע לב יותר בפוליטיקה של הקמפיין לנשיאות ארה"ב בימי חיי - בדיוק בגלל מה שנחשף: לג'ו ביידן, איש טוב ונשיא טוב, אין שום יכולת להתמודד לנשיאות שוב".
"משפחת ביידן והצוות הפוליטי חייבים לאסוף את עצמם במהירות ולנהל את השיחות הקשות ביותר עם הנשיא, מתוך אהבה גדולה, בהירות ונחישות. כדי לתת לאמריקה את ההזדמנות הגדולה ביותר למנוע את האיום הנשקף מזכיית טראמפ בבחירות, הנשיא חייב להתייצב ולהכריז שלא יעמיד את עצמו לבחירה מחודשת ולהעביר את תמיכתו לאחר", הוסיף הפרשן.
לדבריו, "אם למנהיגי המפלגה הרפובליקנית היתה טיפה של יושרה - הם היו דורשים מטראמפ לעשות אותו דבר - אבל אין להם כזו".
הוא ציין כי קמלה האריס יכולה להיות מועמדת להחליף את ביידן "אבל לבוחרים מגיע תהליך פתוח שיביא מועמד דמוקרטי לנשיאות שיכול לא רק לאחד את המפלגה אלא את ארצות הברית כולה".
"ג'ו ביידן חבר שלי מאז שנסענו יחד לאפגניסטן ופקיסטן אחרי ה-11 בספטמבר, כאשר הוא עמד בראש ועדת יחסי החוץ של הסנאט, ואני כותב את הדברים בעצב רב. אם הוא יימנע מלרוץ הקדנציה הראשונה והיחידה שלו תיזכר כאחת הטובות בהיסטוריה של האומה שלנו. הוא הציל אותנו מטראמפ ורק עבור זה מגיעה לו מדליית החירות הנשיאותית".
"הייתי מוכן לתת לביידן ליהנות הספק עד עכשיו, כי במהלך הפעמים שישבתי איתו אחד על אחד, מצאתי אותו מתפקד בהלכה. ברור שזה כבר לא המצב. הגיע הזמן שג'ו ישמור על הכבוד המגיע לו ויפנה את הבמה לאחר", סיכם.