ראש המל"ל לשעבר ד"ר איל חולתא הבהיר כי דבריו שצוטטו במודעת פרסום בשער 'ידיעות אחרונות' ביום שישי לא נאמרו לאחרונה אלא לאחר שפרצה המלחמה בשבעה באוקטובר ואינם נכונים כיום.
את המודעה פרסמה תנועת השמאל 'עומדים ביחד' בניסיון למנוע פעולה נרחבת בצפון ובין היתר צוטט בה ד"ר חולתא מזהיר מחמישה עשר אלף הרוגים במקרה של מלחמה עם לבנון.
"זה לא מה שאני אמרתי", הבהיר חולתא בראיון לכאן רשת ב' לאחר הפרסום. הוא הסביר: "'בלומברג' ראיינו אותי בתחילת המלחמה ואני אכן אמרתי אז שאם אירוע שבעה באוקטובר היה קורה בגבול הצפון אז חלילה יכולנו לחוות אירוע חמור בהרבה, זה היה נכון בוודאי אל מול המוכנות של צה"ל בשבעה באוקטובר".
עם זאת הוא הוסיף כי "ממה שאני מתרשם, המוכנות של צה"ל בהגנה הפיזית על גבול הצפון היא הרבה יותר חזקה והרמטית. אני לא חושב שהנזק בעורף הישראלי יהיה משהו שאפילו קרוב למספרים האלו. משתמשים בשם שלי כדי לזרוע פאניקה בציבור באופן שאינו נכון".
ראש המל"ל לשעבר האלוף במיל' יעקב עמידרור הגיב גם הוא לפרסום ואמר לחדשות 12: "מנסים להטיל עלינו אימה. איך אני יודע שהוא לא אמר את זה? שאלתי אותו, הוא אמר לא היו דברים מעולם. 'ידיעות אחרונות' עשה פה מעשה שלא ייעשה, הטלת בהלה ללא שום בסיס".