בבית העלמין הצבאי בנתניה הובא (שישי) למנוחות תושב העיר רב-סמל ראשון במיל' ולרי צ'פונוב (33), שנהרג אתמול מפגיעת כטב"ם בגליל המערבי.
682 חיילי צה"ל נפלו במלחמה מאז 7 באוקטובר, 326 מהם מתחילת הפעולה הקרקעית בעזה.
בין המשתתפים בהלוויה גם השר ניר ברקת וחברי הכנסת בני גנץ ואלי דלל. הוא הותיר אחריו את האישה אביגל, ילדה בת שלוש ותינוק בן תשעה חודשים.
סגן-אלוף דן סוריאנו, מפקדו של צ'פונוב, אמר בדברי ההספד: "ולרי היקר, אני מכיר אותך מאז שהגעתי לגדוד. נרקם בינינו קשר אמיתי של אחים לנשק. הערצתי אותך, תמיד ידעתי שכל עוד אתה שם יש לי על מי לסמוך. דאגת לאנשיך כמו שצריך. ולרי, תודה על פועלך ועל האדם שהיית. אני מצדיע לך, זו הייתה זכות ענקית לפקד עליך. היית אחת הדמויות המשמעותיות שלנו בגדוד. נוח על משכבך בשלום".
האלמנה אביגל אמרה מעל הקבר: "כשנפגשנו ישר ידעתי שתהיה בעלי. ידעתי שתהיה שלי לנצח. אני כל כך אוהבת אותך ולא מאמינה שאני נפרדת ממך. אתה האור שלי, השמחה שלי, איך השארת אותי לבד? היו לנו כל כך הרבה תוכניות וחלומות. מה אני אעשה בלעדיך? איך אוכל להמשיך לחיות ולחייך? איך אני אסביר לילדה שלנו שלא תחזור? היא לא תפסיק לשאול.
"היית אבא מושלם ובעל מדהים. תודה לך על כל רגע ורגע, על כל חיבוק ונשיקה. תודה על שנים של אהבה, כבוד וכיף. תודה על שני ילדים. תשמור עלינו ותבוא אליי בחלומות. אני בחיים לא אשכח אותך, תמיד אזכור אותך גיבור למרות שלא ביקשת שתהיה כזה".
אמו של ולרי, ז'אנה, ספדה בכאב לבנה שנפל: "בחלומות הכי גרועים לא חלמתי שאעמוד פה. ראיתי את זה בטלוויזיה ולא האמנתי שאני אעמוד פה ואדבר. אני רוצה להגיד שגידלתי ילד טוב, חבר טוב. תודה לחברים שתומכים בי. אני מבטיחה לך בן שלי אהוב, הקטן שלי, כמה שאני יכולה אני יעזור לאשתך ולילדים, הנכדים שלי. יש לי רק שאלה: כמה עוד אמהות יקברו את הילדים שלהן?".
בסרטון טיקטוק שהועלה לרשת נראה צ'פונוב נכנס לביתו באחת החזרות משירות המילואים, ומתחבק עם בתו. בכיתוב לסרטון צוין: "הלוואי שאלו יהיו 24 השעות הכי ארוכות בחיי".