שר האוצר בצלאל סמוטריץ' שלח מכתב לרמטכ"ל שבו קרא להרצי הלוי לגנוז את מסקנות תחקיר בארי ולעצור את המשך תהליך התחקירים בצה"ל בשלב הנוכחי.
"כשהתנגדתי בראשית הדרך להתנעת ביצוע התחקירים בצה"ל תוך כדי המלחמה ידעתי על מה דיברתי. למרבה הצער, התעקשת שאתה לבדך יודע מה טוב ומה נכון, התעלמת מהערות וביקורת והפצרות וקידמת את ביצוע התחקירים. כך גם ביחס להמשך ניהול עסקים כרגיל בנוגע לסבבי המינויים בצבא", פתח סמוטריץ' את מכתבו.
הוא הוסיף "התרעתי בכתב ובעל פה ששני הצעדים האלה יפגעו במלחמה וביכולתו של צה"ל לעמוד במטרותיה. שהם יגרמו למתחים, כעסים ויריבויות בתוך צה"ל, יפגעו אנושות באמון הלוחמים והמפקדים בפיקוד הבכיר ובמוטיבציות למלחמה, יסיטו את הקשב והעיסוק מהביטחון והלחימה לדברים אחרים, התרעתי שלוחמים ומפקדים יתעסקו בעורכי דין וכסת"ח במקום בלחימה ונגזרותיה".
השר ציין כי "אי אפשר שלא לראות איך הסיכונים האלה מתממשים לנגד עינינו אחד לאחד. נדרשת מידה רבה של ניתוק מהלך הרוח ביחידות הלוחמות כדי לא לחוש באווירת הנכאים ובכעס וחוסר האמון המבעבעים כתוצאה מהם".
"שיא של אבסורד שברו מסקנות ה"תחקיר" על הקרבות הקשים בקיבוץ בבארי", הדגיש סמוטריץ'. "ראשית, לא ברור לשם מה נועד ביצוע התחקיר הזה כרגע? את מה בדיוק נועד לשרת פרסום מסקנותיו בעיתוי הזה חוץ מזריקת אחריות של הפיקוד הבכיר על לוחמים ומפקדים שקפצו אל האש והשליכו נפשם מנגד, כדוגמת לוחמי שלדג, כשכל המערכת שאמורה לעטוף ולנהל את המאמץ קרסה כלא היתה? כשביקשת להגן על החלטתך להתחיל בביצוע התחקירים באחד מדיוני הקבינט הסברת שהדבר חשוב כלמידה לצורך שיפור הלחימה תוך כדי תנועה. איך תחקיר בארי עונה להגדרה הזו? הוא נועד כדי שאם מחר בבוקר שוב הפיקוד הבכיר והמודיעין וההתרעה וההגנה יקרסו טוטלית אז כמה לוחמי חוד גיבורים בקצה שיידרשו להציל את המצב יעשו זאת מעט טוב יותר?! אתה באמת חושב שיש אדם רציני אחד שקונה את זה?".
לדבריו, "'תחקיר' בארי הוא כשל ערכי ופיקודי מהמדרגה הראשונה. הוא זורק מתחת לגלגלים את לוחמי שלדג ויחידות נוספות ועוד כמה גיבורים יחידים, שחתרו למגע ותפקדו תחת אש יחד עם לוחמי כיתות הכוננות ואזרחים גיבורים שנטלו יוזמה וחירפו נפשם ועשו את הטוב ביותר האפשרי בנסיבות הבלתי אפשריות שהמחדל הקולוסלי של הפיקוד הבכיר יצרו. הם פגועים, כועסים וחשים נבגדים, ובצדק רב".
שר האוצר כתב עוד במכתבו כי "תחקיר רציני מבוצע לאחר המלחמה, מתחיל מלמעלה בהפקת לקחים ולקיחת אחריות אמיתית של הפיקוד הבכיר, מובל ומנוהל על ידי פיקוד אחר שלא היה חלק מהכישלון ולא על ידי מי שבאופן טבעי הם נוגעים בדבר בהיותם מושאי התחקיר בעצמם, ורק בסוף נוגע גם בלוחמים בקצה בכדי ללמוד ולהשתפר. האופן שבו מבוצעים התחקירים כרגע הוא הפוך לחלוטין בכל הפרמטרים".
"אני קורא לך לגנוז את מסקנות התחקיר הנוגעות ללוחמים הגיבורים שלחמו בקרבות בארי בשעות והימים הראשונים, לעצור את המשך ביצוע התחקירים, להרגיע את הרוחות הסוערות בצה"ל ובחברה הישראלית ולאפשר לצה"ל לעסוק מכאן ולהבא אך במשימתו החיונית לביטחון ישראל - ניצחון המלחמה. כל היתר יבוצע לאחר המלחמה ועל ידי פיקוד התיקון החדש שימונה", סיכם סמוטריץ'.