רב העיר אופקים הרב עמרם אוחיון מונה למ"מ רב העיר באר שבע במקומו של הרב יהודה דרעי, רב העיר, שהלך לעולמו לאחר מאבק במחלה.
החלטה זו התקבלה על ידי ראש עירית באר שבע רוביק דנילוביץ' בישיבת המועצה האחרונה שנערכה ביום רביעי האחרון, יותר משבוע לאחר פטירתו של הרב יהודה דרעי, במטרה לשמר את תפקוד הרבנות בעיר.
כזכור, במהלך הלווית הרב יהודה דרעי זצ"ל, הכריזו הרבנים שספדו אחר לכתו כי בנו הרב אברהם דרעי ימלא את מקום אביו. "אנחנו רוצים להכתיר את בנו רבי אברהם דרעי, 'תחת אבותך יהיו בניך', יש תשובה ב'יביע אומר' שמרן זצ"ל כותב - יש ירושה ברבנות", אמר הרב יצחק יוסף.
"אני יודע שזה היה רצונו של המנוח זצ"ל, הוא רצה שבנו יישב תחתיו, אנחנו ממליכים אותו עכשיו, שאף אחד לא יהין חס ושלום להפר את הדבר הזה. נמצא פה ראש העיר והוא שומע את הדברים, שיזדרז לעשות את זה שיהיה נחת רוח לנפטר", הוסיף.
גם ראש ישיבת 'פורת יוסף', הרב משה צדקה, התייחס לכך. "בוודאי שבנו רבי אברהם ימלא את מקומו, חיבר הרבה ספרים, היה אצלי, תלמיד חכם וחשוב, הוא ימלא את מקומו בעזרת השם".
לא רק בציבור הספרדי, גם ראש ישיבת חברון, הרב דוד כהן, אמר: "הרב אברהם ממשיך דרכך, הוא קיבל ממך את כל המנהיגות והדרך, הוא ממלא מקום אבותיו. צריך להגיד את זה, הגאון רבי אברהם הוא שראוי להנהיג ולמלא מקום אבותיו, להיות הממשיך ברבנות הגדולה".
באגף הספרדי עולים מספר שמות לרבנות העיר: הרב גד רווח, רבה של המועצה המקומית מצפה רמון, מ"מ רב העיר ערד, בוגר ישיבת קרני שומרון. עד לא מכבר רב קהילת 'משכן שמעון- בית יוכבד בעיר באר שבע, ראש כולל לרבנות בבאר שבע, רב התתמ"ד 'עץ חיים' בעיר וכמו כן פתח את המסלול התורני בישיבת אמי"ת בעיר ועמד בראשו, וכן גם רב ארגון איחוד הצלה סניף באר שבע. מתלמידי הראשון לציון הרב יצחק יוסף והרב יעקב שפירא, ראש ישיבת מרכז הרב. אך ככל הנראה לא יגיש את מועמדותו מאחר והוא מציית לפסקיו של הראשון לציון.
שם נוסף הוא הרב שמעון כהן, ראש מוסדות מוריה וראש ישיבת באר התחיה, דמות רבנית בולטת בעיר אשר נמצא ב'חמישיה', חמשת הרבנים המקורבים לשר האוצר בצלאל סמוטריץ'. לפי דברים גורמים בכירים המעורים במפלגת הציונות הדתית מסתמן כי המפלגה, במידה והדבר יהיה על הפרק, תתמוך באופן רשמי במועמדותו.
עוד מועמד אפשרי ששמו עולה הוא הרב יורם כהן, רב שכונת רמות בבאר־שבע וראש מוסדות "אמרי יוסף". הרב יורם כהן יליד העיר באר שבע, התחנך בישיבת בני עקיבא בעיר באר שבע, בוגר ישיבת כרם ביבנה סיים שם לימודי רבנות, רב שכונת רמות בעיר, הקים מוסדות מפוארים בעיר באר שבע בשם "אמרי יוסף", בהם כוללי אברכים בוקר וערב מדרשה לנשים ועוד.