פינגווין חדש בסאפרי

גוזל פינגווינים אפריקנים, הנמצאים בסכנת הכחדה בקע בספארי.

הסיפור החל לפני חמישה חודשים כשהמטפלים במחלקת הציפורים התרגשו לגלות סדקים בביצה של הפינגוונים. המטפלים שהבינו כי זו התחלה של בקיעה עקבו בזהירות אחרי הפלא עד שהגוזל הקטנטן והמאוד חמוד השלים את בקיעתו.

בימים אלו הגוזל בדיוק סיים להחליף את הפלומה איתה נולד בניצוי של בוגר ובשלב הזה הוא כבר מוכן להסתובב ולחקור את החצר, כך גילו כי הבילוי החביב עליו הוא כמובן שחייה בבריכה.

הפינגווינים הם עופות ימיים שכמובן אינם יכולים לעוף ומשתמשים בכנפיהם כדי לשחות. הגוזל הקטן שחיין מצטיין בדיוק כפי שהיינו מצפים ונראה שהוא מנצל כל דקה פנויה לאימוני שחייה ושכשוך בבריכה בזמן שהמטפלים משגיחים עליו.

ההתחלה לא הייתה פשוטה. חודשיים לאחר בקיעתו נראה שהגוזל נחלש ולא אוכל כראוי. בשביל פינגווין כה צעיר וקטן חוסר תאבון ופליטת מזון עלולים לסכן את חייו ולפגוע בהתפתחות שלו. ווטרינר הספארי ד"ר אלעד סמיט יחד עם מטפלי מחלקת הציפורים לא חסכו במאמצים ובעזרת מעקב צמוד וטיפול תומך הגוזל המתוק חזר לאיתנו. היום נראה שהתאושש לגמרי.

הספארי לוקח חלק בכ-60 תוכניות רביה למינים נכחדים של ארגון גני החיות האירופי ואחת מהן היא של הפינגווין האפריקני - מין אנדמי לאפריקה הדרומית. ישנן 28 מושבות קינון ידועות לאורך החופים של דרום אפריקה ונמיביה.

על פי ההערכות בטבע יש מעט יותר מ -10,000 זוגות מתרבים. אוכלוסיית הפינגווינים האפריקנים בטבע במגמת ירידה, והמין מוגדר "בסכנת הכחדה" ברשימה האדומה של האיגוד הבין-לאומי לשימור הטבע ומשאבי הטבע .

כיום הסיבה העיקרית לירידה באוכלוסיית הפינגווינים האפריקנים היא קושי במציאת מזון עקב הירידה בכמות הדגים מהם הם ניזונים בשל דיג מסחרי ובשל שינויי אקלים.

בחצר הפינגווינים בספארי 10 פרטים כולל הגוזל שהצטרף לאחרונה. לכל זוג יש מחילה בה הוא דוגר על הביצים ומגדל את הגוזלים. בשלב מאוחר יותר המטפלים לוקחים חסות על הגוזלים כדי להרגיל אותם לאכול הישר מהיד אל המקור.