מפקד אוגדת עזה הנכנס, תא"ל ברק חירם נאם היום (ראשון), בטקס עזיבתו את אוגדה 99.
"עמידתנו האיתנה היא בניגוד מוחלט לתרבות הישראלית שהתפתחה כאן המבקשת הכול עכשיו. לעשות אקזיט ולממש רווחים רגעיים. חברה המבקשת להיות קלילה ונמרצת, מנותקת ממחויבויות עברה ומעול עתידה, ובעיקר מתמסרת אל הרגע, ההווה", אמר חירם.
הוא הוסיף "אויבינו זיהו זאת, והאמינו כי זו תהא שעת הכושר להשמדתנו. אירועי השנה האחרונה טלטלו אותנו כמדינה, כחברה וכיחידים. גודל השעה והאירועים ההיסטוריים העוברים עלינו אילצו, ועודם מאלצים, כל אחד ואחת מאיתנו לברר ולבחור מיהו, מהם ערכיו, על מה הוא מוכן להישאר ולהילחם והיכן הוא בוחר לבנות את ביתו".
"אכן, מבעד לעטיפה השטחית של ההנאה וההוללות, עולים וצפים הערכים והאמונות העתיקים, אלו המאחדים את כולנו והופכים אותנו לעם הנצח", ציין חירם. "אנחנו משפחה ביולוגית אחת. אנחנו יודעים, היסטורית, שיש לנו עבר משותף. אנחנו מרגישים בלב שאנו רוצים להמשיך ולכתוב עתיד משותף, וכעת אנו בוחרים להילחם יחד, כתף אל כתף, בהווה, כדי לממש ייעוד זה", אמר.
"רבים מהישראלים חשים כי המלחמה הזו איננה רק מלחמת הישרדות על הקיום הפיזי. תוך כדי הלחימה בחוץ, מתחולל בתוכנו מאבק עיקש לשנות מהיסוד גם את תחלואי הפנים. לעצב מחדש את היחסים בין הקבוצות השונות בעם, לשנות את השיח, לדחות את הקיטוב וליצור יחד בסיס להסכמה. מלחמת חרבות ברזל, במובן הזה, היא ההזדמנות של כולנו להבטיח לעצמנו ולילדינו את המדינה והחזון הציוני המשותף אליו ערגנו, התפללנו וקיווינו במשך אלפי דורות", סיכם.