כאשר שולח אברהם אבינו את הגר למדבר באר שבע, הוא לא משער בנפשו שכעבור אלפי שנים בחודש שבט תשי"א ( 1951) יגיעו למדבר הזה ויישבוהו.
היישוב היהודי המתחדש בירוחם מתחיל לפי ההיסטוריה המקומית כאשר אמנון זעיר, בן גן שמואל הקים מעברה שכונתה תל ירוחם שהפכה אחר כך לכפר ירוחם. כך היתה ההתחלה.
כאשר בפרשת השבוע ואתחנן, מסופר "ואקח אתכם מכור הברזל" זה בדיוק זה. עולים מרומניה, הודו, פרס ומרוקו ועוד היד נטויה, נקבצו כולם יחדיו מי מרצונו, ומי ברצון הסוכנות להתיישב שם.
'קְצָת דָּרוֹמָה לִבְאֵר-שֶׁבַע רוּחַ בַּמִּדְבָּר נוֹשֶׁבֶת, שְׁבִיל לָעֲרָבָה יָרַד'.
כך כתב חיים חפר בשנת תש"ט והיום כבר לא שביל לערבה יורד, אלא כביש חדש בין ארבעה מסלולים העוקף את באר שבע, בירת הנגב ואחרי פחות מחצי שעת נסיעה דרומה לכיוון ירוחם, כשרוח במדבר מלטפת, אנחנו מוצאים עצמינו בכיכר ששני שלטים נטועים בה. ירוחם מציעה אינספור פעילויות מהנות למשפחות ולחובבי טבע על רקע יופיו עוצר הנשימה של המדבר.
לפני שנכנס בשערי העיר נחזור לעברה ההיסטורי.
תושבי המקום הראשונים היו עולים חדשים מרומניה. ב-1959 ניתן לירוחם מעמד של מועצה מקומית והובאו אליה כאמור עולים ממרוקו ומהודו. בכניסה לעיירה שני עמודי בטון גבוהים המהווים כעין סמל למקום. הם ניצבים בדיוק על המקום בו עמדה בעבר השכונה הראשונה. אחדות זה שם המשחק. מנקודה זו ייצאו בקרוב סיורים מודרכים בסגנונות שונים: אתניים, קולינאריים והיסטוריה. יבחר כל אחד את המתאים לו.
כמאה מטרים משם 'בית המייסדים'.
סמוך לגבעה בה הוקמה המעברה הראשונה של ירוחם בשנת 1951, הוקם בית המייסדים.
במקום תמצאו את סיפורה המרתק ואת סוד קיומה של ירוחם לדורותיה. אירוע הקמתה של ירוחם, כיוזמה כמעט עצמאית, מאפיין אותה מאז הקמתה, כישוב בו יוזמה פרטית ויזמות ציבורית מאפשרות קיום במובן הכי ראשוני של המילה ומקיימות קהילה שכולה תסיסה פנימית מתמדת של יזמות וחלוציות.
בית המייסדים הנמצא על הגבעה בה הוקמה המעברה הראשונה של ירוחם והוא חלק מבית 'עתיד במדבר'.
בהמשך על אותה גבעה יקום פארק מורשת ירוחם, והכל ביחד יהווה אתר מורשת לאומית השייך לכלל אתרי המורשת הלאומים בארץ שנמצאים תחת המועצה לשימור אתרי מורשת ומשרד המורשת.
הסדנאות בעיירה
בעיירה מספר רב של אפשריות לסדנאות. אנו בחרנו בסדנת הצילום והחשיבה מחוץ לקופסה של מיכל- אבגדה.
למה אבָּגָדָה? מיכל מספרת שהכל נמצא בטבע או בסביבה שלנו במילה או שם המורכבים מתמונות, כאשר כל אות מיוצגת בתמונה. כל תמונה מגיעה עם מסגרת איכותית לתלייה בבית או במשרד. באָבָּגָדָה כל אחד יכול להרכיב לעצמו מילה או שם מתצלומיה המרתקים של מיכל, או לבחור מן המילים המוכנות, ולקבל או להעניק בתוך מסגרת עץ איכותית, מתנה שהיא קצת חידה, קצת תחכום, והרבה נוף ישראלי ומקורי בעברית.
מיכל בן יעקב נשואה + 5 וכלב, (כדבריה) היא מעצבת גרפית וצלמת. פשוט חלום של צילום ויצירה. 058-7956083
היכן אוכלים? אצל המבשלות
'המבשלות של ירוחם' הינו פרויקט חברתי, במסגרתו מארחות נשות ירוחם בבתיהן, לחוויה בלתי נשכחת של ריחות, צבעים וטעמים. זכינו לשעתיים של טעם וחן אמיתי.
המאפים והמאכלים עשויים במקום, טעם גן עדן יוצא ועולה מהם ובעיקר אתה שומע את הסיפורים. הכל מהלב, אישה שעלתה ממרוקו לאחר שהשאירה שם את כל עברה אחרת שהיתה המבקשת של בן גוריון, שלישית, שידיה טוות בפלך והסיפור רב הוא. יש גם תפריט ואוכל כשר להמדרין.
אגב, את סיפורן המלא ניתן למצוא בספר מרשים 'ירוחם, במדבר, דברים' .
הספר מוליך אותנו בין סוגות המטבח עם מתכונים רבים לסיפורים אנושיים הקשורים בסיפוריהן של הבשלניות המקומיות. כבר אמרנו. האוכל ביתי,עשוי מטעמים ביתיים ומעל הכל, כפי שניכר גם בספר וגם בארוחה הכל במאור פנים ובקבלת פני האורח בצורה היפה ביותר.
כבר היום בירוחם ניתן למצוא סביבה ומסלולי טיול מרתקים, מסלולי רכיבת אופניים בפארק, טיולים להר הלבן ולהר אבנון כולל המכתש וכמובן אטרקציות וסדנאות מיוחדות.
העיר וסביבתה מציעים טיולי משפחות, מסלולים רגליים למיטבי לכת, מסלולי טיול רכובים, מסלולי אופניים, נקודות תצפית, אתרים ארכיאולוגיים, סדנאות מגוונות, מפגש והיכרות עם הקהילה המקומית, פעלות ליל חמישי ועוד.
עיר עם חזון, תיירות מדברית, חום ואהבה מכל עבר.