ריצ'רד פרל, לשעבר יועץ מדיני של הפנטגון, אומר בריאיון לתכנית "השבוע עם ג'ורג' סטפנופולוס" של רשת ABC כי ההצעות של עירק "לשלום" ערב המלחמה נגד עירק היו למעשה מלכודת שנועדה לערער על אמינותה של ארה"ב.

פרל סיפר בריאיון כי ערב המלחמה נפגש עם עימאד חג', איש עסקים אמריקני ממוצא לבנוני, והלה הביא בפניו את הצעתו "לשלום" של ראש המודיעין העירקי טאהיר חבוש.

חבוש הציע, לדבריו, כי ארה"ב תבדוק בעצמה שלעירק אין נשק להשמדה המונית, וכן הציע כי אחד מבכירי אל קעידה הנמצא בעירק יוסגר לידי ארה"ב. ההצעה, מוסיף פרל, כללה הסדרים בנושא נפט.
פרל מציין כי כמו הצעות רבות שהגיעו לידי ארה"ב גם הצעה זו לא הייתה אמינה, והיא הייתה ניסיון לדחות את הפלישה לעירק. יתירה מכך, הוא מוסיף כי ההצעה הייתה למעשה מלכודת כדי לטעון שארה"ב אינה מעוניינת באמת לשחרר את עירק כפי שהיא טענה.

כזכור, הואשם ממשל בוש על ידי הדמוקרטים בלהיטות לצאת למלחמה תוך התעלמות מאפשרות להסכם שלום עם עירק. כמו כן הואשם הממשל בהגזמת האיום הנשקף מעירק. (ש.ח.)