"בלשכת ראש הממשלה פועלים לכך שקבוצת 'קשת' תהפוך לשותפה החדשה בערוץ 10, במקום קבוצת 'תכלת' של שלמה בן צבי ורון לאודר, וכל זאת מסיבות פוליטיות". כך אומר גורם תקשורתי בכיר בענף התקשורת האלקטרונית הבקיא בפרטי המשא ומתן בין בעלי ערוץ 10, יוסי מימן, לבין 'קשת' מכאן ו'תכלת' מכאן.

לדברי הגורם, אנשי שרון חוששים מבן צבי בשל זיהויו הפוליטי כחבר מרכז הליכוד מטעם תנועת 'מנהיגות יהודית' ואף מגדירים אותו 'קיצוני'. כדי לשפר את סיכוייה של קבוצת 'קשת', אומר הגורם, מאיצים בלשכת שרון ובמשרד התקשורת את הדיונים על מתן הקלות רגולטוריות לערוץ 10. בתגובה אומר דובר קבוצת תכלת, צבי וילדר, כי לו עצמו ולשלמה בן צבי לא ידוע על מגמות כאלה בלשכת שרון וכי הוא אינו חושב שהן קיימות.

בימים אלה נערכות בקבוצת 'מרחב' בראשות יוסי מימן ובקבוצת 'תכלת' בראשות בן צבי ולאודר בדיקות אחרונות לקראת חתימה על הסכם סופי בין הצדדים. זאת לאחר שביום חמישי שעבר הוסכם עקרונית על כניסת לאודר ובן צבי כשותפים בערוץ 10 - למעשה מושיעיו של הערוץ מחודשים ארוכים של הפסדי ענק. עם זאת, יחלפו לפחות מספר ימים עד לחתימה הסופית על כניסת השניים לערוץ משום שפרטים רבים עדיין לא נסגרו. במקביל לסגירה העקרונית עם לאודר ובן צבי, נמשכים המגעים בין מימן לבין זכיינית ערוץ 2 'קשת'. המכשול העיקרי שמציבה 'קשת' הוא דרישתה ממשרדי התקשורת והמשפטים להעניק הקלות רגולטוריות לערוץ 10 - הקלות שלמעשה יקטינו למינימום את הסיכון הכלכלי שהיא לוקחת על עצמה, וכנראה יבטיחו לה רווחים אם אכן תצטרף לערוץ 10.

בימים האחרונים נערכים דיונים משותפים למשרדי התקשורת והמשפטים בהנחייתו של שר התקשורת, אהוד אולמרט, ובהן נבחנות בקשות 'קשת' להקלות. אולמרט עצמו הביע בפומבי את דעתו שיש להעניק הקלות רגולטוריות נוספות לערוץ 10 כדי למנוע את סגירתו. אולמרט אף הצהיר על כוונתו לאפשר כניסה של אחת מזכייניות ערוץ 2 לערוץ 10גם אם הדבר יהיה כרוך בשינויי חקיקה, ובלבד שערוץ 10 לא ייסגר. בכנס המרכז הישראלי לניהול אמר אולמרט כי התחרות בשוק הטלוויזיה המסחרית חיונית ולכן "יש חשיבות רבה בהמשך קיומו של ערוץ 10". גורם תקשורתי אחר, המבקש לשמור על עילום שם, מציין כי מדובר ב"התערבות ממשלתית בוטה למען 'קשת' וכנגד 'תכלת'. התערבות זו לדבריו, "היא לא אתית ואולי אף בלתי חוקית. קיום דיונים בעיתוי הנוכחי על מתן הקלות לערוץ 10 משחק באופן ברור למען 'קשת' על חשבון 'תכלת'".

על הדברים האלה יש להוסיף כי קבוצת 'תכלת' שלא כמו 'קשת' איננה תובעת הקלות רגולטוריות לפני הכניסה לערוץ 10, ומבחינה זו מקדימה לפחות בשלב אחד את 'קשת'. אלא שלמען 'קשת' פועלים כנראה כוחות רבי עוצמה. על פי פרסומים שונים מפעילים שר התקשורת ומנכ"ל משרד ראש הממשלה לחצים על יוסי מימן להמשיך את המגעים עם 'קשת', על אף היתרון שבו נמצאת כעת, מבחינתו, קבוצת 'תכלת'. על ההתפתחויות הללו אומר לי גורם תקשורתי בכיר, כאמור, כי יש מגמה של משרד ראש הממשלה לבוא לקראת 'קשת' על חשבון 'תכלת' בשל הרקע הפוליטי של שלמה בן צבי. בקבוצת תכלת עצמה, כאמור, לא רואים קשר בין השיוך הפוליטי של בן צבי לבין המשא ומתן עם יוסי מימן.

תגובת דוברת משרד התקשורת, ענת פרידמן: "שר התקשורת אהוד אולמרט, כמו קודמיו, רואה חשיבות בקיום שני ערוצי טלוויזיה מסחריים. שר התקשורת לא התערב למען 'קשת', לא באופן ישיר ולא באופן עקיף. מדובר במו"מ עסקי שלמשרד התקשורת אין עניין להתערב בו". אשר לסוגיית ההקלות אומר הדוברת כי "עד כה היה רק דיון אחד בבקשת 'קשת' להקלות רגולטוריות אשר הסתיים בלי מסקנות. בשלב זה לא נקבע דיון נוסף". (ש)