סמל אוֹרי אשכנזי נחמיה, בן 19 מאשקלון, שנפל אתמול ברפיח, יובא היום (שישי) למנוחות בחלקה הצבאית בבית העלמין בעירו.
דודו, דודי נחמיה, סיפר בתוכנית "הבוקר הזה" בכאן רשת ב כי אחיינו היה לו כמו בן. "זה דברים שאי אפשר לעכל, כל הלילה אתה לא ישן, אתה לא מאמין עד שזה מגיע לפתח של הבית שלך. הוא היה כמו הבן שלי הקטן. זה קשה".
הוא הקריא מתוך ההספד שהכין: "אורי שלי, חיים שלי, תסתכל עלי רגע, אני לובש את המדים שלך והלב מתמלא גאווה. קיבלתי את הזכות להיות הסנדק שלך. נתת לי הרגשה כאילו יש לי עוד בן בבית. הזכרת לי תמיד את עצמי שהייתי קטן".
הוא סיפר: "אתמול כשקיבלתי את שיחת הטלפון הייתה לי הרגשה כאילו מישהו עוקר לי את הלב מהמקום. חיים שלי אוריקוש, גאווה שלי, לא האמנתי שיבוא יום ואני אכתוב לך שאתה כבר לא איתנו".
"הלב נשרף ומסרב להאמין, מי יבוא בשבת לסבא ולסבתא, יצחיק את כולם, למלא את האור ובשמחה את הבית. אנחנו נפרדים, אבל אני בטוח שעוד ניפגש, שיקבלו אותך בשערי גן העדן, תזכור תמיד להישאר ילד מצחיק כמו שהיית תמיד".
אומרים שאלוהים לוקח את הטובים ביותר שיהיו לצדו, אני מבקש ממנו רק דבר אחד, שמור לי עליו מכל משמר בגן עדן כי חייל כזה אף אחד לא זכה לראות אפילו שם".
אורי היה בוגר בית הספר מקיף ה' באשקלון, והותיר אחריו הורים, אחות ואח. הלווייתו תתקיים הבוקר ב-11:00 בחלקה הצבאית בבית העלמין באשקלון.
מועצת הנוער העירונית בשיתוף העירייה ביקשו מבני הנוער להקדים ולהגיע בשעה 10:30 לכביש הגישה לבית העלמין, ולכבד את הנופל בדרכו האחרונה. דגלי ישראל יחולקו בכיכר שלפני בית העלמין. ראש העיר תומר גלאם מסר כי העירייה תלווה את המשפחה בשעתה הקשה.
מתחילת המלחמה נהרגו 695 חיילי צה"ל, 331 מהם בתמרון הקרקעי ברצועת עזה. בנוסף, מתחילת המלחמה נפצעו 4,349 לוחמים - מהם עדיין מאושפזים 21 במצב קשה, 172 במצב בינוני ו-3 במצב קל.